"Роджер Макбрайд Аллен. Власть мошенников ("The Torch of Honor" #2)" - читать интересную книгу автора

Методы строительства половинчатых изумили аборигенов Заставы - они
оказались чрезвычайно неэффективными, но, так или иначе, строение росло
довольно быстро. В конце концов, в этом деле важен не сам процесс, а его
результат.


Облачившись в легкий скафандр, Люсиль шагала по вымощенной плитами
дорожке от лагеря людей к Хрустальному дворцу. К'астилль уже ждала ее,
подергивая хвостом от нетерпения. Люсиль усмехнулась и помахала рукой. Уже
которое утро происходило одно и то же: видя молодую туземку, Люсиль
поражалась ее неугасающему рвению в работе. Люсиль вошла в шлюз, сбросила
скафандр и уселась за стол внутри Хрустального дворца.
На вид Хрустальный дворец был невзрачным, но вполне соответствовал
своему предназначению. Сооружение это изобрел некий строитель-гардиан: для
него залили бетонный фундамент, а на фундаменте установили легкую сборную
конструкцию, тщательно укрепив ее. Конструкция предназначалась для защиты
от дождя, и не более того, а фундамент не давал ей погружаться в
болотистую почву. Здесь же установили генератор и наладили освещение.
Строители не стали предпринимать никаких мер для герметизации сооружения,
зато внутри соорудили бокс из прозрачного пластика размером с комнату,
сообщающийся со шлюзом. Бокс занимал треть конструкции и был герметичным.
Внутри бокса предусмотрели некоторые удобства: полки и столы для
оборудования, шланг, отсасывающий грязь со скафандров перед входом в шлюз,
и тому подобное.
Бокс был прозрачным, словно аквариум, кроме закутка с переносным
унитазом, который можно было отгородить ширмой. Люсиль сразу же нарекла
бокс Хрустальным дворцом и с энтузиазмом восприняла его строительство.
Изучение совершенно нового языка было непростым делом, и оно грозило бы
многократно усложниться, если бы пришлось заниматься им, стоя по колено в
вязкой грязи, в неудобном скафандре. Жесты и мимика были огромным
подспорьем в учебе, а скафандр неизбежно затруднял бы их.
Разумеется, время пребывания в скафандре могло стать долгим, будь
выживание единственной целью экспедиции. Но тяжелые, плотные, сдерживающие
движения скафандры ограничивали возможности, и переговорное устройство
лишь ненамного устраняло эти ограничения.
В Хрустальном дворце Люсиль могла расслабиться, походить, даже
вздремнуть или прогуляться между уроками; могла перекусить бутербродом из
портативного холодильника или выпить кофе. Но что еще важнее - она
продолжала видеть все, что творится за стенками бокса, и не сомневалась,
что ее тоже видят. Пантомима часто помогала, когда Люсиль хотела уточнить
значение того или иного слова; кроме того, без скафандра ей было гораздо
легче пользоваться необходимыми для изучения языка подобиями - экраном для
рисования, предметами, названия которых требовалось узнать, блокнотами,
камерами и так далее, не строя догадок по поводу их водонепроницаемости.
Вдобавок было гораздо приятнее пользоваться карандашом, держа его рукой, а
не толстой перчаткой скафандра.
К'астилль прекрасно осознавала преимущества крыши над головой, а когда
случайно вдохнула газ, которым дышали люди, поняла, почему они вынуждены
оставаться в скафандре или прозрачном боксе. В отличие от людей аборигены
Заставы чутко улавливали изменения содержания в воздухе углекислоты и