"Роджер Макбрайд Аллен. Власть мошенников ("The Torch of Honor" #2)" - читать интересную книгу автора

имели постоянной территории обитания. У них существовали представления о
личной собственности, деньгах и торговле, но они не носили и тени той
эмоциональной значимости, которую придавали им люди. Все эти понятия были
важны лишь постольку, поскольку помогали определить ранг особи и
установить определенный порядок.
Имущество зензамов было в основном переносным - по весьма
многочисленным причинам. Дорога звала, глаза жаждали увидеть новые
просторы, зензамам не сиделось на месте. Требовалась строжайшая дисциплина
и самые весомые причины, чтобы удержать зензамов на одном месте длительное
время. Но половинчатые, по-видимому, обосновались на насиженном месте на
неопределенный срок, и это обстоятельство было расценено как весомая
причина.
Для зензамов казалось естественным бросать поселения и перебираться
вместе с группой на новые места - либо в уже существующее поселение,
покинутое другой группой, либо на девственную территорию, где можно было
выстроить новую деревню. В сущности, поселения предназначались в основном
для защиты имущества от непогоды и для поддержания организации в группе,
нежели для удобства. Зензамы мигрировали в суровой климатической зоне.
Следовательно, они были лучше людей приспособлены к резким сменам
температур, к холоду и жаре и не удосуживались обогревать или проветривать
свои жилища.
М'еталлис вошла в дом правительницы без стука, паузы или соблюдения еще
каких-нибудь формальностей. Этикет, подобный существующему у людей,
церемонии, юридическое определение обстоятельств, при которых человек
может впустить или отказаться впустить другого на территорию своего
жилища, и многие подобные вопросы просто не возникали в обществе зензамов.
У людей второй человек в правительстве, особенно мятежник, был бы
неизбежно остановлен. О его прибытии доложили бы, его заставили бы ждать,
возможно, даже провели через укрепления и системы охраны - символические
или функционирующие, прежде чем доставить к лидеру. Если все эти препоны
отсутствовали на встрече двух высокопоставленных персон, их отсутствие
считалось демонстрацией доброжелательного отношения к гостю. Пуская его на
свою территорию, лидер оказывал ему доверие.
Но зензамам были чужды территориальные императивы, как и императивы
вообще. М'еталлис просто прошла через дверь дома и после недолгих поисков
обнаружила, что Д'ельтипа нетерпеливо расхаживает по одному из коридоров.
Старшая зензама резко остановилась и недовольно взглянула на советницу.
Уже в который раз М'еталлис пришлось одернуть себя, чтобы не выбежать
галопом из дома и не разразиться ликующим криком.
У Д'ельтипы появился длинный алый рубец через всю спину! Она уже
вступала в первую стадию Разделения, в сущности, могла споткнуться и
окоченеть в любой момент! М'еталлис сдержала эмоции и удовлетворилась лишь
веселым подергиванием хвоста.
- Твое присутствие замечено, правительница, - произнесла М'еталлис,
надеясь, что ей удалось изобразить спокойный и нейтральный тон.
- И твое тоже, первая советница. Я понимаю, теперь уже ничего не
скроешь, и я знаю о своем состоянии не хуже тебя. Уже недолго тебе
осталось проявлять ко мне уважение. Но время побеседовать у меня еще есть.
Пойдем в сад.
- Как будет угодно правительнице, - отозвалась М'еталлис.