"Роджер Макбрайд Аллен. Власть мошенников ("The Torch of Honor" #2)" - читать интересную книгу автора

Откуда ты мог знать, где находится север, а где - юг? Разве нельзя было
поменять стрелки компаса по приказу этого... как его... великого идола или
визиря...
- Ты, конечно, намекаешь на достопочтенного лидера Объединенного
Совета, да продлятся его дни, и так далее и тому подобное. Ты имел в виду
его?
- Да, прости. Ладно, не важно, каков его титул. Разве не мог он или его
предшественник сотню лет назад решить одурачить всех вас и заявить, что юг
- это север, так чтобы запутать дело, если кто-нибудь из вас решит помочь
нам, ордам варваров, найти ваш дом?
- Видите ли, мистер Варвар, правители вполне могли это сделать, но не
стали. Мне приходилось иметь дело со множеством приборов, и могу заверить
тебя: на Столице пользуются стандартным компасом и стандартом вращения
северного полюса планеты.
Существует два способа определения северного полюса планеты. Северным
считается либо то полушарие, где вращение планеты происходит против
часовой стрелки, если смотреть на нее с точки, расположенной над осью
вращения, либо то полушарие, в котором находится магнитный северный полюс.
Обычно пользовались стандартом вращения - в сущности, все планеты
вращаются, но у некоторых из них встречаются обратные магнитные полюса.
- Кроме того, с наступлением холодов птицы улетают на север, к
экватору, - добавил Джордж. - Так что тут тебе не сбить меня с толку.
- Глубоко раскаиваюсь в своих словах. Да, птиц не одурачил бы даже
приказ великого идола. Итак, давай рассудим: мы имеем сияние в небе над
экваториальным горизонтом и легенду о Потерянной Звезде, которая исчезла
над северным горизонтом, и больше ее никто не видел.
- Учти, в некоторых вариантах сказки говорится, что Потерянная Звезда
вернется с севера, когда усвоит урок. Но это только фольклор, Рэндолл,
ничего более.
- Ты же сам говорил, что в основе сказки лежит реальный факт, и я
согласен с тобой: кто-нибудь видел светящееся тело, движущееся по небу, да
еще смог отличить звезду от планеты, кометы или метеора. Так или иначе,
должен признаться, твое замечание не лишено смысла. Оно подало мне идею...
впрочем, я не специалист. - Рэндолл вскочил. - Идем, - позвал он.
- Куда? - удивился Джордж.
- Искать астронома, разумеется. Того, кто знает, где искать потерянные
звезды.


Джордж проводил Рэндолла в свой кабинет. По сравнению с полупустым
помещением, соответствующим вкусу Меткафа, рабочее место Джорджа
представляло собой бедлам и хаос. Джордж обожал механизмы и предпочел
набить ими свой кабинет до отказа. Здесь были кресла с автоматической
регулировкой высоты и наклона, автоматически включающиеся лампы,
механическая клешня была готова отыскать на полке любую книгу и подать ее
Джорджу, клавиатуры и терминалы соединялись с полудюжиной мониторов.
Повсюду были в беспорядке расставлены немытые кофейные чашки, тарелки с
крошками сандвичей и клочками бумаги. Меткаф уже не раз думал, что Джорджу
стоило бы завести себе еще одну игрушку: робота-уборщика. Но Джордж
пребывал в твердом убеждении, что в чисто убранном кабинете нельзя ничего