"Виктория Александер. Визит сэра Николаса " - читать интересную книгу автора

младшего и глухи к его словам, как стена. - Ник спохватился, что фраза его
прозвучала слишком резко и сбавил тон: - Дядя Фред, скажи все-таки, о чем ты
сейчас подумал.
Фредерик протянул руку, чтобы стряхнуть пепел на специально
поставленное для этой цели блюдце, не попал, но не обратил на это ни
малейшего внимания. Сощурившись, несколько секунд смотрел на лицо молодого
человека.
- Твой отец покинул Англию, чтобы заработать собственное состояние.
- Я делаю то же самое, - произнес Ник, скрестив руки на груди.
- И проиграл свою игру.
- Со мной такого не случится. - Голос Ника прозвучал твердо и
уверенно. - Ты не увидишь повторения истории в этом отношении.
- Джеймс уехал в той же степени из-за женщины, в какой из желания найти
свой путь в жизни.
- Совершенно верно, дядя. - Ника задели эти слова, но он заставил себя
улыбнуться. - Я не повторяю историю своего отца хотя бы в том, что не убегаю
с нареченной своего старшего брата. Могу только признаться, что и у меня
есть некая актриска...
Фредерик молча уставился на племянника.
- Ладно, хватит. - Ник вперил взор в потолок. - Как это ни печально, у
меня нет женщины, к которой я был бы сильно привязан.
Я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой, и смею сказать, что кроме меня
этого никто не заметил, но я видел, как ты на нее смотрел, - спокойно
возразил Фредерик.
- Не имею представления, о чем ты говоришь. - Ник столь же спокойно
встретил взгляд дяди. - И не понимаю, на кого ты намекаешь.
- Ты не умеешь врать, мальчик мой, - усмехнулся Фредерик. - Тебе
никогда не удавалось меня обмануть.
На этот раз оба долго молчали, глядя друг другу в глаза. Фредерик был
прав. Даже когда Ник был маленьким, дядя всегда докапывался до правды, что
бы ни сочинил его племянник. И сейчас получилось то же самое: проницательный
взгляд темно-карих глаз Фредерика побудил Ника к честному признанию.
- Если ты говоришь об Элизабет Эффингтон, то я смотрел на нее, как
смотрит любой нормальный мужчина на красивую женщину. - Ник повернулся лицом
к книжной полке. - И это не имеет ни малейшего значения. Она выходит замуж
за моего лучшего друга.
- Они не обручены.
- Пока. - Ник передернул плечами. - Но обручатся. Еще до конца Святок
Чарлз должен попросить ее руки.
- А я-то не мог взять в толк, с чего это ты уезжаешь накануне Святок.
- Все очень просто. - Ник посмотрел на дядю через плечо. - Скажу тебе,
что я ею заинтересован, более того, даже увлечен. Но каждая минута,
проведенная с нею, это искушение, с которым мне следует бороться. А лучший
способ избавиться от искушения - это устранить его или, в данном случае,
самому устраниться.
Фредерик молча и сосредоточенно слушал племянника.
- Не смотри на меня так, дядя. Элизабет - очаровательное, прелестное
создание. Ты не можешь осуждать меня за то, что я хочу ее. Но Чарлз - мой
самый близкий друг, а она... Это предрешено. С тех пор как я знаю Чарлза, он
строил планы жениться на Элизабет. Джонатон ждет этого, да и все члены обеих