"Наталья Александрова. Ассирийское наследство" - читать интересную книгу автора

Единственный на стоянке частник заломил несусветную цену. Тетка гордо
заявила, что за такие деньги ни за что не поедет и вообще нельзя поощрять
спекуляцию, но Надежда была окончательно сломлена чемоданом, мечтала только
о том, чтобы доставить обоих - чемодан и тетку - до места ночлега, и
согласилась, не торгуясь.
В довершение ко всем прочим удовольствиям в доме у матери не было
лифта, так что чемодан пришлось еще и поднимать на третий этаж.
Мать, совершенно зеленая от перенесенных волнений, открыла дверь.
Надежда первым втолкнула в прихожую чемодан, и это чудовище неожиданно
распахнулось, вывалив на пол груду каких-то зеленовато-серых черепков,
кое-как обернутых белыми, чистенькими тряпочками.
- Что это?! - завопила Надежда, подняв с полу особенно замызганный
черепок, покрытый какими-то чудовищными каракулями. - И вот это я тащила на
себе через весь город?
- Осторожно! - вскрикнула тетка, ворвавшись в квартиру и выхватив
черепок у Надежды. - Ты не представляешь, какое сокровище держишь в руках!
Она поправила пенсне, гордо вытянула перед собой руку с черепком и
торжественно прочла начертанные на нем клинописные каракули, сделавшись еще
больше похожей на Станиславского, которого Надежда, конечно, никогда не
видела:
- О, приди же к нам, приди, львиноголовая Ламашту!


***

- О, приди же к нам, приди, львиноголовая Ламашту! - нараспев
проговорил высокий жрец с длинными черными волосами, перехваченными белой
лентой, одетый в белые одежды. - О, приди к нам, поднимись из своих
подземных чертогов, приведи за собою своих страшных спутников! Приведи за
собой уттуков и асакков, тени мертвых и духов преисподней! Приведи за собой
этимли и галле, злых демонов черной полночи!
Приведи голодные призраки галле лемнуте!
Жрец ударил коротким жезлом в медный гонг, и гулкий тоскливый звон
поплыл по святилищу, отражаясь от его сырых неровных стен и заставляя
колебаться пламя дымных, чадящих факелов.
- Слушай, слушай нас, великий Бел-Энлиль, двуединый Бел-Ашур! Слушай
нас, мудрый! Молимся мы тебе и славу поем тебе, но призываем сегодня черную
твою дочь, порождение тьмы, львиноголовую Ламашту.
Ей, вечно живой и вечно мертвой, приносим мы сегодня великую жертву!
Жрец снова ударил в гонг, и из-за парчового покрывала, скрывавшего
темный угол святилища, появились двое его прислужников - двое высоких людей
в белых одеждах и золотых масках с черными провалами глаз.
Или не были эти двое людьми? Страшным, неземным холодом повеяло в
святилище при их появлении.
Правда, здесь, в этом тайном подземелье, и без того было холодно и
сыро, дымные факелы едва рассеивали мрак, в котором теснились несколько
десятков посвященных.
Только жрец с жезлом власти в руке и позолоченный алтарь были ярко
освещены, как сцена в театре, и теперь на эту освещенную факелами сцену
вышли двое златолицых.