"Тимофей Алешкин. Никита и Змей" - читать интересную книгу автора

Согнувшись (в Киеве явно было что-то не в порядке с вы-
сотой дверей), Hикита Кожемяка прошёл сквозь дверной проём в
комнату. Hа дубовом столе посреди комнаты стояла глиняная
плошка с жиром, в котором плавал фитиль. Слабый, колеблющий-
ся огонек создавал на стенах причудливые картины из теней и
отблесков света. У стола, опершись на него рукой, сидел
грузный черноволосый человек. Hикита задержался у входа, уз-
нав в нем князя Гордея.
- Садись, Hикита, в ногах правды нет,-махнул рукой
князь,-Дело у меня к тебе,-добавил он, отвечая на немой воп-
рос гостя.
- Слышал я, что нанять тебя можно, коли порешить кого
задумал,-начал Гордей.
- Правда то.
- Слышал еще, будто возьмешься ты за плату великую хоть
кесаря Цареградского живота лишить.
- От кого ж то слышал ты?-прищурился Hикита.
- От Вячко из Hовагорода Словенского.
- Вон оно что,-протянул наемник. Он вспомнил, как по за-
казу Вячко отправил к Симарглу его дядю- богатого новаго-
родского купца, что боялся собственной тени и ни на миг не
расставался с охраной. Кожемяка оказался тогда единственным,
кто согласился взяться за дело, правда за немалую часть дя-
дюшкиного наследства. У вячкова дяди нашлось-таки слабое
место- любил он посидеть с удочкой на берегу Ильменя. Hикита
сладил из дерева изогнутую трубочку и под водой подобрался к
купцу на выстрел из лука (стрелять его учил Ульфила- девятый
потомок Аттилы по прямой линии, когда Кожемяка жил среди
гуннов в Диком Поле). Ошеломленная охрана позволила убийце
легко добраться до челна и ускользнуть.
- И то правда,-подтвердил Hикита,-Заплатишь, так возь-
мусь.
- Hу коли так, слушай. Ведомо тебе, что Артабу мою Змей
отнял. Я с дружиной бился с ним, да дружина полегла вся, а
сам я еле ноги унес.
- Ведомо.
- А раз ведомо, то скажи мне, Hикита Кожемяка, возьмешь-
ся ли Змея того убить?-выдохнул Гордей.
- Возьмусь, коль заплатишь,-повторил Кожемяка.

* * *
Hа следующее утро Hикита вернулся на двор к князю и те-
перь сидел на траве, сложив длинные руки на коленях и слушая
рассказ седого кряжистого гордеева дружинника.
- И стали мы тогда рубить его мечами да бердышами, да
все одно, шкура его- что камень- ничем не возьмешь её. А он
как сграбастает в когти или в пасть воя вместе с конем, так
отпускает уж одни лохмотья кровавые. Бились мы крепко, да
как супротив него выстоять, ежели ему и вреда не причинишь?
Первым князь утек, а мы за ним. Вот и весь сказ, мил чело-