"Брайан Олдисс. Летающий червяк (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

ми нищего, гноящимися под черным лбом.
- А ты знаешь, что я был когда-то призраком? - спросил
он.
- Все мы призраки, и все были детьми. Поскольку в наших
телах текут соки, значит, когда-то мы были молоды.
- Старик... ты говоришь о каком-то другом мире, не о на-
шем.
- Святая правда, но когда-то этот мир был нашим.
- О нет, только не это.
- Поговори об этом со своей машиной. Ее язык из камня и
не может лгать, как мой.
Аргустал поднял камень и бросил его.
- Вот что я сделал! Прочь отсюда!
Камень ударил старика по ребрам, тот застонал от боли,
споткнулся, упал, снова вскочил и бросился бежать. Конечнос-
ти мелькали вокруг него, лишая всякого сходства с человеком.
Протиснувшись сквозь толпу зевак, он исчез.
Аргустал присел на минуту там, где стоял, стараясь разоб-
раться в мыслях, ускользавших от него, как только обретут
отчетливые формы, и получавших весомость, когда он отталки-
вал их от себя. Буря, прошедшая мимо, оставила следы разру-
шения, подобные трещинам на диске солнца. Даже когда он ре-
шил, что не осталось ничего, кроме как закончить мозаику, то
все равно был потрясен тем, что узнал. Хоть и не понимал по-
чему, он чувствовал, что это новое знание приведет к уничто-
жению старого мира.
Все находилось сейчас на своем месте, кроме странной фор-
мы камня из Ор, который Аргустал уверенно нес на плече между
ухом и ладонью. Впервые понял он, какую огромную работу про-
делал, однако то было чисто профессиональное рассуждение,
без тени сантиментов. Теперь Аргустал был не более, чем бу-
синкой, катящейся через огромный лабиринт, окружающий его.
Каждый камень содержал в себе свою временную запись и
пространственные координаты. Каждый в отдельности представ-
лял различные силы, изменчивые эпохи, всевозможные темпера-
туры, химические компоненты, формирующие факторы и физичес-
кие параметры, а все вместе образовывали анаграмму Земли,
выражающую ее сложность и единство одновременно. Последний
камень был ни чем иным, как фокусом динамики всей системы, и
когда Аргустал медленно шагал по вибрирующим аллеям, напря-
жение возросло до предела.
Aргусталл уловил это слухом и остановился, после чего
сделал несколько шагов в разные стороны и убедился, что су-
ществует не один, а миллиарды фокусов, зависящих от положе-
ния и направленности ключевого камня.
Очень тихо он прошептал:
- Только бы мои опасения подтвердились... - И тут же вок-
руг зазвучал тихий голос из камня, сначала заикающийся, но
затем все более выразительный, словно давно знал слова, но
никогда не имел возможности их произнести.