"Марк Александрович Алданов. Святая Елена, маленький остров ("Мыслитель" #4) " - читать интересную книгу автора

Внук искателя приключений, шотландец по крови, но русский по воспитанию
и отчасти по натуре, полувоенный, полустатский, блистательный дипломат и
бывший конногвардеец, светский лев и любимец женщин, герой несчетных легких
романов, граф де Бальмен брал от жизни что мог, - а мог он довольно много.
Ничего не делая во время своих ответственных миссий в Неаполе, Вене,
Лондоне, он, однако, в середине четвертого десятка порядком устал физически
от занятой праздности бездомной дипломатической карьеры и морально от своего
изящного, удобного скептицизма. Эта усталость, отразившаяся на лице графа и
на всей чуть наклоненной вперед его фигуре, очень шла Александру Антоновичу.
Он знал, что она нравится женщинам, и даже несколько подчеркивал свое
крайнее утомление от жизни. В 1813 году он снова поступил на военную службу.
Собственно, это надо было сделать несколько раньше, в пору Отечественной
войны, но де Бальмену как раз помешал очередной, довольно занимательный,
роман с англичанкой. Ему, однако, захотелось повидать как следует настоящую
войну, и, когда англичанка опротивела, он, пристроившись к штабу, проделал в
чине подполковника несколько кампаний в армиях генерала Вальмодена,
шведского принца, Чернышева; участвовал в битвах при Гросс-Берене,
Деннеевице, Ватерлоо и получил несколько орденов. Затем война ему надоела, и
он снова стал дипломатом. Но видеть в Европе больше было нечего. Венский
конгресс был последним мировым представлением, очевидно для всех закончившим
большой, длинный и необычайно шумный сезон. Одновременно с концом
наполеоновских войн произошло другое, гораздо более важное, событие в жизни
графа де Бальмена: лысина на его голове внезапно обозначилась совершенно
ясно, и в ту же пору он стал чувствовать настоятельную потребность сильно
сократить годовое число своих романов. Это навело его на скорбные мысли.
Однажды, вернувшись с бала, он долго, почти всю ночь, не мог заснуть; ему в
постели в первый раз пришли в голову мысли о смерти и даже о загробной
жизни, что наутро крайне его встревожило. Он стал серьезно подумывать, уж не
вступить ли ему в масонский орден, так как масоны все этакое хорошо знают и
на загробной жизни собаку съели.
Еще раньше, по другим побуждениям, граф де Бальмен интересовался
масонами. Окружавшая их относительная тайна, глубокая древность ордена - его
производили от Соломона, - странный, но поэтический ритуал, необыкновенные
названия и титулы, о которых ходили легенды, все это занимало воображение
Александра Антоновича. Правда, опытные старые люди утверждали, что
фармазонский орден не приведет к добру, и ссылались на примеры плохо
кончивших фармазонов. Де Бальмен знал, однако, что в ложах всех стран Европы
состояло очень много высокопоставленных людей, до королей включительно.
Говорили, будто масоном был сам Наполеон. Таким образом и в карьерном
отношении вступление в орден было, пожалуй, выгодно, хотя с этой стороны оно
меньше интересовало графа. Александр Антонович стал осторожно наводить
справки у людей высшего света, которых молва называла фармазонами, и очень
скоро выяснил, что в России существует несколько лож. В одной из них, так
называемой Loge des Amis Reunis*, состояло много людей его круга и даже
повыше: степень Rose-Croix** в этой ложе имели герцог Александр
Виртембергский, граф Станислав Потоцкий, а в элюсской степени состояли
Воронцов, Нарышкин, Лопухин и много других представителей самого высшего
общества. Ничего не дозволенного или, по крайней мере, ничего строго
запрещенного в этой ложе, очевидно, быть не могло, хотя бы уже потому, что
рыцарем Востока в ней был министр полиции Балашов. Существовала ещё другая