"Марк Александрович Алданов. Святая Елена, маленький остров ("Мыслитель" #4) " - читать интересную книгу автора

ложа - ложа Палестины, - но она была как-то менее интересна. Не совсем
хорошо было то, что главную роль в ней играл француз Шаррьер, называвшийся
великим избранным рыцарем Кадош, князем Ливанским и Иерусалимским. Француз
этот служил гувернером у Балашовых, - и де Бальмен не мог понять, почему
князем Ливанским и Иерусалимским сделали гувернера. И уж совсем нехорошо
было, что в этой ложе состоял известный петербургский ресторатор Тардиф, у
которого де Бальмен нередко обедал, причем, заказывая обед, называл хозяина
по имени, а тот стоя записывал в книжечку, любезно и почтительно кивая
головой при назывании разных блюд и вин. Александр Антонович был более или
менее свободен от аристократических предрассудков и ничего не имел бы против
ресторатора. Но ему казалось - одно из двух: или не заказывать Тардифу
обеда, или не величать его в ложе по масонскому ритуалу. Странно ему было
также то, что к масонскому ордену одновременно принадлежали император Павел
и некоторые из его убийц: ему опять-таки казалось - одно из двух.
______________
* Ложа Соединенных Друзей (франц.)
** Роза и Крест (франц.)

В обществе многие относились к масонам иронически; однако к иронии
почти у всех примешивались и уважение, и легкий страх. Это чувствовал на
себе сам де Бальмен. Обстоятельства помешали ему принять участие в работе
масонов. Совершенно неожиданно, после битвы при Ватерлоо, ему было сделано
предложение занять должность комиссара русского императора на острове Святой
Елены, куда был послан в ссылку Наполеон. Де Бальмен после недолгого
раздумья принял это предложение, которое до известной степени оправдывало и
поддерживало установившуюся за ним репутацию Казановы. На Святой Елене он
рассчитывал не только познакомиться, но и близко сойтись с Наполеоном:
император должен же был в глухой, далекой ссылке оценить его блестящие
способности рассказчика и causeur'a*. В коллекции графа де Бальмена,
знавшего большинство знаменитых людей Европы, не хватало только одного, -
самого знаменитого из всех, - нынешнего узника Святой Елены. И Александр
Антонович заранее предвкушал удовольствие как от интимных бесед с этим
гениальным человеком, так и от тех рассказов, для которых близость к
Наполеону могла ему впоследствии дать богатейшую тему. Он рассчитывал года
через два или три вернуться в Европу в ореоле близкого друга развенчанного
императора и хранителя всех интересных и забавных секретов европейской
закулисной политики. Кроме того, комиссару на острове Святой Елены было
назначено прекрасное жалованье - тридцать тысяч франков, - и должность эта
по значению почти равнялась посольской.
______________
* острослов (франц.)

Радужные надежды де Бальмена не оправдались. Никакой близости с
Наполеоном из пребывания Александра Антоновича на острове не вышло, Бонапарт
бойкотировал иностранных комиссаров. Для того чтобы получить аудиенцию у
бывшего императора, необходимо было обратиться к его гофмаршалу, генералу
Бертрану, а это было строго запрещено инструкцией, полученной де Бальменом,
так как подобное обращение было бы равносильно признанию за узником
императорского достоинства. Александр Антонович долго не мог понять, почему
человек такого огромного ума, как Наполеон, придает значение этикету,