"Алекс Айнгорн. Сердце и корона" - читать интересную книгу автора

торопилась с переездом в столицу. Ей был привычен нынешний уклад ее жизни, и
она с опаской относилась ко всяким переменам. Она ссылалась то на недостаток
средств, то на слабое здоровье, лишь бы не уезжать из своего замка и не
отпускать от себя единственного сына.

Книга I. Сердце

год 1777

Когда Франциск Милосердный женился на Алисии де Шенбрен, он уже был
немолод. Он принадлежал к тем редким правителям, которых народ любит
сильнее, нежели родственники и приближенные, был несколько суров, но
справедлив и мягкосердечен. Алисия была еще молода, прелестна, но начисто
лишена романтических иллюзий. Она была практичной и трезвомыслящей, от брака
с флегматиком средних лет ничего не ждала. Они жили в ладу, привыкнув и
приспособившись друг к другу. Алисия родила девочку, маленькую принцессу с
трогательными темно-голубыми глазами. Девочка подрастала, понемногу
расцветая. Она обещала стать прехорошенькой. Кроме того, она еще была
доброй, чувствительной и умненькой - настоящей крошечной принцессой.

Седьмого мая юной Изабелле исполнилось восемнадцать, а восьмого во
дворце праздновали ее рождение. Королева Алисия объявила большой бал и
разослала приглашения половине королевства. Праздник обещал стать событием.
В саду готовились к фейерверку, повара трудились с рассвета, изощряясь в
стремлении перещеголять друг друга, музыканты играли по очереди, потому что
их натруженные пальцы сводила судорога от напряжения.

Король, королева и юная принцесса восседали на возвышении, так, что им
хорошо были видны гости, проходившие сквозь толпу придворных, чтобы
почтительно склониться перед королевской семьей. Юная Изабелла выросла
красавицей, и в свои восемнадцать цвела алой розой. Обаятельная, гордая,
царственная девушка очаровывала всех. Ей никогда еще не приходилась бывать
на столь многолюдном празднике. Королева созвала всех достойных на
празднование, всех хоть немного отличившихся, пусть и небогатых дворян,
которым ранее была заказана дорога во дворец. Изабелла нетерпеливо ожидала
начала бала. Ей хотелось танцевать, хотелось, чтобы все видели, как хороша
она в персикового цвета атласном платье и алмазной диадеме, пусть тяжелой,
но такой красивой. Недавно назначенные фрейлины принцессы стояли чуть
поодаль, приглядываясь к молодой госпоже. Изабелла почти никого из них не
знала, кроме разве что Амьен де Берон, молодой графини, двоюродной
племянницы Ги де Бонара, первого министра королевства и крестницы его
помощника Сафона. Амьен де Берон, некрасивая, завистливая и бестактная
девица, считалась ближайшей подругой Изабеллы, хотя принцесса ею, скорее,
тяготилась, но по деликатности не умела оттолкнуть. Десять молодых женщин из
лучших семей удостоились чести служить принцессе. Среди них были разные
девушки: здесь была эльфоподобная Луиза де Тэшкен, кроткая, нежная девушка,
всегда готовая расплакаться по поводу или без, очень хорошенькая, белокурая,
накрепко привязавшаяся к своей дальней родственнице, тоже назначенной
фрейлиной, Луизетте де Шайне, худощавой, чрезвычайно высокой девушке с
огромными светлыми глазами, которую портили лишь выпирающие из декольте