"Спартак Ахметов, Александр Янтер. Синяя смерть (Сборник советской фантастики)" - читать интересную книгу автора

какого-то червяка. Вдруг она вспомнила, что Сайхан в лагере. Можно ведь
его спросить, он всех обитателей пустыни знает прекрасно.
Последовательность дальнейших событий Анна Семеновна не запомнила.
Кажется, шофер не хотел выходить из палатки, и она чуть не за руку
потащила его к обо. Ветер начал подниматься - вот это она отметила, потому
что подумала о развешанном белье. Потом Сайхан увидел толстого червяка,
завизжал неестественно высоким голосом и бросился бежать. У палаток
запнулся и упал, разбросав руки и ноги. Испуганная Демьянова подбежала к
шоферу - тот лежал без чувств. И вот у нее в руках ампулы и шприц, она
прямо сквозь рубашку сделала два укола. Потом она затащила Сайхана в
камеральную палатку, нет, это прибежавший на крики (значит, она кричала?)
Мэргэн перенес шофера. Он же выпустил вверх три красные ракеты, вызывая
группу Волкова. И уже совершенно четко и ясно запомнила она, как медленно
розовело желтовато-серое скуластое лицо Сайхана, как он открыл узкие глаза
и хрипло выдохнул:
- Олгой-хорхой!..


Утром следующего дня лагерь казался вымершим. Никто не вышел в маршрут,
никто не регистрировал солнечные излучения, не снимал показаний
метеорологических приборов. В колодец Сайн-Худук продолжала поступать
солоноватая вода, но истинный дебит его так и остался неуточненным. У
подножия высоты 1865 метров лежал гобийский медведь, тщетно ожидая ученых.
А они собрались в камеральной палатке, пили чай и обсуждали события.
- Да, Ефремов оказался прав, - рокотал Иван Михайлович. - Случайно мы
убедились в реальности олгой-хорхоя. Любопытно, что это не единственные
прозорливые слова писателя. Я ночью перелистал его произведения - Ефремов
предвидел голографию, алмазы Якутии, алтайскую ртуть. Его интуиции
остается только позавидовать. Надо срочно заканчивать работу с медведем и
везти червяка в научный центр. В полевых условиях его как следует не
исследуешь...
- Я не первый год в Гоби, - вмешался Сейфуллин, - часто встречался с
пастухами. Почему они мне ничего не рассказывали? И не только мне...
- Это легко объяснимо. Араты считают, что нельзя называть своего
смертельного врага по имени, иначе он явится на зов. Я правильно говорю,
Сайхан?
- Правильно, дарга, - опустил голову шофер.
- Поэтому кроме смутных слухов, до нас ничего не доходило. Теперь же,
сопоставляя факты, можно утверждать, что олгой-хорхой обитает в песках
безводных районов Гоби и на поверхности старается не появляться.
- Чем же он питается? - спросил Коля Громов.
- Пока не знаю. Как всякий обитатель пустыни, он приспособился к
отсутствию воды, которая в большом количестве даже гибельна для него.
Вспомните, что и корни саксаула загнивают при обильном поливе. В этом году
уровень подземных вод поднялся и выгнал страшных червяков на солнце.
Одного из них и облила грязной водой Анна Семеновна. Какую-то роль сыграл
и стиральный порошок.
- Если бы я знала, что это олгой-хорхой, - застеснялась Демьянова, - я
бы тут же убежала.
- Тем не менее приготовьтесь к тому, что это место монголы назовут