"Спартак Ахметов, Александр Янтер. Синяя смерть (Сборник советской фантастики)" - читать интересную книгу автора

проникает она в спальный мешок, оседает на всех предметах, скрипит на
зубах. Два раза в неделю приходится стирать белье.
Анна Семеновна спустилась к колодцу за водой. Мэргэн хотел было
отобрать ведра, но она помощь отклонила. Меряй, меряй свой дебит, скорее
уедем из пыльной Гоби.
Колодец по логике должен быть самым чистым местом в пустыне. К
сожалению, это только благие пожелания. Овечий помет перемешан с грязью,
повсюду валяются какие-то палки, тряпки, клочья шерсти. Правда, лекции по
санитарии араты слушают внимательно. Может быть, они поймут наконец, что
овец надо оставлять подальше, а от колодца провести желоб и поить из него.
Несколько раз передохнув, Анна Семеновна принесла в лагерь два ведра
воды. Технологический процесс стирки давно отлажен. Одно ведро вылила в
котел и поставила на огонь. Пока вода грелась, сходила к палатке и
принесла тазик и грязное белье. Налила в таз кипятку, разбавила водой из
второго ведра и замочила белье. Потом насыпала сверху стиральный порошок,
размешала, долила еще воды и оставила белье помокнуть. После стирки
мыльную воду слила в пустое ведро. Полоскала тоже в тазике, до капли
использовав всю воду. В результате у нее опять оказалось два полных ведра.
Выжатое белье развесила снаружи на растяжках палатки и внутри нее на
специальной веревочке, протянутой от входа до противоположного окна. А
грязную воду потащила выливать подальше от лагеря к пирамидальному обо,
лагерному стрельбищу.
Обо - это куча камней, бревен и жердей. Волков говорил, что их
воздвигали как культовые сооружения, приносили здесь жертвы. Теперь они
служат дорожными указателями в пустыне.
За обо было небольшое углубление, куда Анна Семеновна вылила из ведер
воду. Посмотрела, как быстро она впитывается в песок, и собралась уходить,
но тут мокрый песок зашевелился. Он подрагивал, вспучивался, влажная
плотная масса рассекалась трещинами и разваливалась на комки. Уж не
тарбагана ли, затаившегося в норе, облила она? Но вместо острой мордочки
суслика из расступившегося песка появилось нечто круглое и сизовато-серое.
Демьянова на всякий случай спряталась за обо, но продолжала наблюдать.
Между тем неизвестное животное почти на полметра вылезло на поверхность и
превратилось в толстого, сантиметров тридцать в диаметре, червяка,
покрытого сверкающими на солнце узкими пластинками. Больше всего он
напоминал огромную личинку майского жука. На тупом конце его вдруг
вспыхнул голубоватый огонек, который медленно разгорался, наливаясь
синевой. И тут непонятный страх охватил Анну Семеновну. Это был не страх
перед опасностью и даже не страх предчувствия опасности. Это был какой-то
черный кошмар, совершенно необъяснимый. Он длился несколько мгновений,
потом исчез и сразу забылся. Погас и фиолетовый огонек на конце тела
животного. Оно судорожно задергалось, свернулось. Толстый червяк замер, на
чешуйчатое тело лег волнистый солнечный блик.
Не решаясь выйти из-за обо, Анна Семеновна внимательно разглядывала
червяка, так до конца и не выбравшегося из песка. Животное казалось
твердым и полупрозрачным: пластинки, кольцами охватившие тело, отливали
сизым, а в глубине угадывалось что-то густо-фиолетовое. В передней тупой
части выделялись изъеденные участки - будто ожоги. Жалко, нет в лагере
Ивана Михайловича. Биологу было бы интересно взглянуть на странное
существо. Везет на находки! Вчера обнаружили гобийского медведя, сегодня -