"Михаил Ахманов. Ассирийские танки у врат Мемфиса" - читать интересную книгу автора

светлее.
В нашем бараке нет возлюбивших Джо-Джо, нет преданных династии до
гроба - как-то они у нас не выживают. Здесь смутьяны, не верящие в милость
фараона и справедливость суда, здесь те, кто еще не отчаялся и мечтает о
побеге. И потому они ждали, ждали моего сигнала. Вдруг что-то изменилось?..
Вдруг халдеи потеряли бдительность?.. Вдруг напуганы вторжением ассиров?..
Вдруг бросили оружие и разбежались кто куда?.. Вдруг, вдруг, вдруг...
Я покачал головой.
- Сегодня не выйдет, немху. Пулеметы на площади, положат всех. В этот
раз не уйдем.
Иапет принялся в бессилии ругаться, поминая краснозадых обезьян,
вонючих шакалов, смердящую падаль, гнойных ублюдков и те члены тела, что
боги даровали людям с целью размножения. Остальные побрели к своим нарам,
пряча амулеты и шепча последние слова молитв. Или, возможно, шептали они
другое?.. Сегодня не выйдет... В этот раз не уйдем...
День обещал стать таким же, как все другие дни, начинавшиеся, по воле
фараона и Амона, одинаково: построение и перекличка, плети и палки, боевая
песня и похлебка. Я что-то упустил? Да, разумеется - по дороге к котлам
плюнем на чучело Ххера. Какая-никакая, а все же радость... И была бы она
двойной, если бы царь ассирийский и фараон египетский стояли рядом. У меня
хватило бы слюны, чтобы оплевать обоих.
Я скрипнул зубами.
- Не гневайся, - сказал Давид, сидевший у моих ног на нарах. - Не
гневайся, семер. Бог нас не оставит. Его промыслом спасемся.
- Что-то он не торопится, твой бог, - пробормотал я.
- Такой уж у него обычай. Он нас испытывает. Но если уж бьет, то бьет
метко.
Пророческие слова! Ибо в следующий миг бог ударил.


* * *

Я все еще торчал в дыре, проделанной в крыше, и видел все от начала и
до конца.
Над краем пустыни появилось нечто блестящее, серебристое, медленно
плывущее в воздухе. Солнце слепило глаза, но через недолгое время летящий
предмет обрисовался яснее: удлиненный корпус, под ним - гондола с рядом
люков и окон, а впереди, на выносной поперечной консоли, четыре пропеллера.
Три вращались, крайний левый был разбит, и, заметив это, я припомнил
разговоры стражей: передали из Суу... батареи Стерегущих Небо... целый флот
летит... многих подбили... так сказал Саанахт...
Полоса укреплений на побережье и Первый Египетский флот защищали страну
от вторжения с востока. На севере, в Уадж-ур,[15] дислоцировались Второй и
Третий Финикийские флоты, прикрывавшие Дельту, Аскалон, Тир, Сидон и
Библ.[16] С запада нас охраняла Сахара, великая Ливийская пустыня, а с юга -
непроходимые джунгли в верхнем течении Реки. Воистину боги нам благоволили!
Войти в Та-Кем по суше можно было лишь через Синай, проделав долгий путь по
землям Сирии и Палестины, наших северных провинций. Но в небе, в отличие от
земной поверхности, не имелось пустынь и лесов, гор и морей; с воздуха мы
были уязвимы, и противник это знал.