"Михаил Ахманов. Ассирийские танки у врат Мемфиса" - читать интересную книгу автора

следом. Нас не ожидают, атака должна быть скорой и внезапной.
- Слушаюсь, чезу.
- И еще, знаменосец... Свидетели нам ни к чему.
Он кивнул, вскинул руку в салюте и удалился.
Полоса воды между судном и западным берегом делалась все уже, и я
различал силуэты каких-то строений и темный прямоугольник пристани,
вдававшийся в Реку. Странно, но там не было огней. Патрульные обычно ходят с
факелами или с фонарями... Может быть, перепились и спят?.. Маджаи - не
солдаты, служба у них проще, пива больше, а то и другое располагает к лени.
Двигатель смолк, барка мягко коснулась пристани, и темные фигурки вмиг
затопили берег. Разворачиваясь цепью, они ринулись к строениям у воды, таким
же тихим, как лежавшая за ними пустошь. Я проследил за ними взглядом.
- С этим что делать, семер? - спросил Иапет, кивнув на пленника.
- Он был правдив. Пусть умрет быстро и без мучений, - сказал я и
спрыгнул на доски причала.
За моей спиной раздался предсмертный хрип.

Глава 5

Западный берег

Ладья Ра еще не поднялась над горизонтом, но на востоке, за Рекой, уже
пламенела заря. Мгновение, и над зеленой прибрежной полосой всплыл краешек
солнечного диска; первые его лучи скользнули по вершинам далеких пирамид, по
золотисто-желтым склонам барханов и белой ленте дороги, уходившей на запад.
Ее покрывал плотный слой измельченного известняка, в котором отпечатались
гусеницы грузовозов. Одна такая машина стояла у глинобитной казармы,
покинутой маджаями. За ней находились склад, врытая в землю цистерна с
горючим, а чуть подальше - колодец с питьевой водой.[34] Это была ценная
находка - наши бурдюки и фляги были почти пустыми.
Следы человеческого присутствия замечались всюду - брошенные у колодца
ведра, смятые тюфяки в казарме, остатки трапезы - засохший хлеб, головки
лука, едва початый кувшин с пивом. Несомненно, отряд подняли по тревоге, и
я, осмотрев казарму и прилегающую территорию, мог вообразить, как маджаи
разобрали оружие, погрузились на машины и укатили куда-то на запад. Не к
секретному ли объекту, атакованному ассирами?
Помещение рядом с кухней было чем-то вроде штабной канцелярии. Тут
стоял ушебти армейского образца, и значит, можно было послушать новости.
Пока мои немху обшаривали склад, рыскали по казарме и набирали воду в
бурдюки, я ловил то Мемфис, то Фивы, то станцию Пермеджеда, вслушивался в
шелестящие голоса, пропускал ненужное и размышлял над тем, что могли бы
сказать, да не сказали - ибо Амон, как известно, бдит. Но хоть и делал он
это с большим усердием, вести были печальными: Дамаск еще не сдался, но
кольцо блокады сжималось все теснее, а на Синайской дуге враг готовился к
прорыву, подтягивал пехотные соединения и танковые части. От этой дуги до
Дельты ассиры могли добраться за три дня, и еще через день - до резиденции
Джо-Джо в белокаменном Мемфисе. Наступал сезон Засухи, когда протоки Хапи
возвращаются в русла, а болота и озера Дельты исчезают и уже не являются
непроходимым препятствием на пути к столице. Похоже, ассиры не желали
пропускать эту природную метаморфозу.