"Михаил Ахманов. Ассирийские танки у врат Мемфиса" - читать интересную книгу автора

прирастать Сахарой. И хоть был он в мыслях нетверд, но эта идея, похоже,
верна. Много полезного нашли в пустыне за последний век... есть тут медь,
железо и другие металлы, даже золото, есть уголь и нефть, есть сера и
селитра и есть хорошая вода, только в глубоких скважинах. Ты не слышал об
этом, мой господин?
- Не слышал. Я мало интересуюсь геологией.
- Мы потеряли рудники на Синае и в Сирии, - продолжал рассуждать мой
знаменосец. - Нет металла - нет оружия, а это - проигранная война... Но
здесь, в пустыне, разведаны крупные залежи руд. Отчего бы не устроить копи,
а при них - заводы? Сталеплавильный, оружейный, пороховой? Место подходящее,
сюда ассиры лишь по воздуху доберутся и не смогут перебросить крупные
силы...
Я прищурился. Время шло к полудню, и отраженный барханами свет слепил
глаза.
- Считаешь, что где-то здесь рудники и заводы?
- Почему бы и нет? Вот, дорогу к ним построили...
- И возят по ней шлифованный гранит, из которого возводятся дворцы и
храмы, - сказал я. - Зачем на руднике такой дорогой камень? Шахту крепят
бревнами, а жилища рудокопов складывают из саманных кирпичей.
Хоремджет наморщил лоб и моргнул в недоумении.
- Да, чезу, ты прав... камень-то зачем?.. подумать надо...
- Так подумай.
Не очень мне верилось в эти копи и заводы. Последний раз я был в
Мешвеше года четыре назад, и местные мне ничего не говорили о рудниках или
жрецах-изыскателях, шарящих окрест. За четыре года что-то могло измениться -
скажем, дорогу построили, но закладка шахт, не говоря уж о заводах, дело
долгое. Пусть работы начаты, но вряд ли продвинулись далеко - так зачем
ассирам им препятствовать? Лучше обождать и нанести ущерб поосновательней...
И, наконец, последнее: к чему эти игры воздушных судов над Мемфисом и к чему
десант? На рудники, заводы и рабочие казармы десант не сбрасывают, их бомбят
с высоты, уничтожают постройки и людей. Словом, куда ни кинь, всюду тьма,
как в брюхе Сета!
Послышалось рыкание мотора, впереди возникло пыльное облако, и я
скомандовал остановку. К нам приближался грузовоз - знакомая машина с
пулеметом на кабине, но без бойцов. Шел грузовоз быстро, перемалывая траками
щебенку, натужно ревя и подпрыгивая на выбоинах.
Рени затормозил. Его черты сквозь запыленное стекло казались смутными,
но когда он вылез из кабины и направился ко мне, вид его был страшен. Лицо
бледное, как белый лотос, глаза выкачены, одежда измята и грязна, ногти
обломаны, царапина на щеке сочится кровью... Выглядел он точно прошедший
камеру пыток в месопотапо, но в одном я был уверен: в бой он не вступал. Ибо
пахло от него мертвечиной и гнилью, но не порохом.
- С-семер... т-там, т-там... - Он показывал на запад, в сторону оазиса,
и губы его тряслись.
- Что там? - спросил я. - Осирис в погребальных пеленах тебе явился и
Сорок Два Судьи в придачу? Где твои люди? Целы?
- В-все целы... осматривают м-место... т-там...
- Полезай в кабину, - распорядился я. - Давид, Иапет, Хайло, Нахт,
Пауах - со мной. Хоремджет, останешься за старшего. Продолжать марш! Я
отправляюсь в оазис.