"Р.С.Афанасьев. Желание" - читать интересную книгу автора

- Открывай, колдун, задери тя медведь, - кричали за дверью, - открывай
именем Герцога!
Кричали в прихожей. Между дверью ведущей на улицу и дверью ведущей в
башню, был небольшой коридорчик. В нем то и стояли "гости". Дверь, ведущая
на улицу, не запиралась. В краю вечной зимы, все дома были с такими
пристройками. Не вежливо держать гостей на морозе.
- Открывай, колдун!
Человек в черном плаще зябко поежился и отпер дверь. Он знал этот голос.
В проем метнулся морозный воздух и проклятия гостей. Человек выглянул в
коридорчик. Четверо. Вооружены. Личная стража Герцога Герхарда. Впереди
стоял десятник Хвостец, старый знакомый.
- Не кричи, - обветренный губы разомкнулись, - не кричи, Хвостец. Я здесь.
- Ну, слава сове! - Хмыкнул десятник, - крепкий бородатый мужик с лихо
заломленной шапкой из белого волка. - А то я уж думал ты, колдун, там уж
околел среди своих ядов!
- Хвостец, - тихо сказал человек, - я не колдун. Я - алхимик.
- А мне все едино. - Буркнул десятник и тут же наткнулся на ледяной взгляд
алхимика. Улыбка сползла с лица бравого стража, и он поспешно добавил:
- Господин Стерхбор.
Алхимик чуть отступил назад. Его белое лицо плавало в темноте коридора.
Длинный, с горбинкой, нос делал его похожим на странную птицу. Старый
ожог на левой щеке выглядел грубой заплаткой. Черные круги под глазами,
синяки от недосыпания, смотрелись как нарисованные.
- У тебя ко мне дело? - Тихо спросил алхимик.
- Герцог меня послал, - отозвался десятник, - велел передать слова, - "как
всегда".
- Хорошо. Жди здесь.
Лицо белой птицей метнулось в сторону и скрылось в темноте.
- У, нечисть! - Проворчал кто-то за спиной Хвостца.
- Разговоры! - Одернул десятник - А то схлопочешь у меня...
- Нечисть и есть. - Поддержал другой голос.
Десятник резко обернулся. Подчиненные молча вытянулись. Хвостец знал, кто
сказал. Узнал. Но промолчал. Точно, - нечисть. Но полезная. Наша. Родная.
Хоть и нечисть, а за нас.
- Десятник!
Хвостец резко обернулся к двери. Алхимик стоял в проеме, протягивая
небольшой мешочек.
- Передай Герцогу и мои слова. "Как всегда".
- Знамо, передам.
Десятник с опаской взял мешочек, внутри которого прощупывался угловатый
флакон и припрятал его в припасенную заранее сумку. Из толстой двойной
кожи.
- Оплата? - Осведомился алхимик.
Хвостец щелкнул пальцами, и за его спиной завозились стражники, стараясь
развернуться в тесном коридорчике. Стерхбор шагнул вперед, заглядывая за
спину десятника. Там, на полу, между двух стражей лежало человеческое
тело, замотанное в грубую мешковину. Раб.
- Жив?
- А то!