"Элизабет Адлер. Достояние леди" - читать интересную книгу автора

апартаментами в Париже и перебираться сюда, в Юго-Восточную Азию. Но как бы
то ни было, только Эбисс мог выполнить ее поручение, и незнакомка знала это.
Обращаться к ювелиру с просьбой разрезать самый крупный в мире изумруд -
рискованное дело, но те, кто решился на этот шаг, обдумали все "за" и
"против". Теперь требовалось только одно: добиться согласия Эбисса.
- Я знаю этот изумруд, - проговорил Эбисс, снова взяв со стола
камень. - В последний раз его видели в Европе восемьдесят лет назад - когда
Большая Диадема была продана на аукционе и отдана на переделку. Изумруд
весом в девяносто карат... такой формы, такой огранки... Он уникален.
- Да, он уникален. Именно поэтому его очень легко узнать, и мы просим
вас сделать два изумруда, мистер Эбисс - в этом случае опознать камень
окажется практически невозможно, а цена каждого все равно будет составлять
миллионы долларов.
В его маленьких глазках вспыхнула жадность. Он снова вертел в руках
дивный камень, снова рассматривал его в увеличительное стекло.
В напряжении девушка следила за ювелиром. Как важно было для нее его
согласие! Она приехала сюда, на край света, только ради этого. Да, у старика
Эбисса вот уже двадцать лет тряслись руки, но все равно - именно этот
грузный больной человек - он, и никто другой - мог выполнить эту работу.
- Мы вам хорошо заплатим, - сказала она вкрадчивым голосом. - Семь
процентов от стоимости камня.
Их взгляды встретились.
- Ничего не могу вам гарантировать, - ответил Эбисс. - Вам, должно
быть, известно, что изумруды - самые хрупкие камни на свете. Один неверный
удар - и это чудо превратится в крошки, пригодные разве что для дешевых
сережек. И потом, как бы ни были дороги два изумруда по сорок пять карат -
они все равно будут намного дешевле одного такого камня!
Девушка вытерла платком пот со лба: в мастерской Эбисса не было
кондиционера - стояла ужасная духота, посетительнице хотелось поскорее
закончить разговор и выйти из смрадного помещения.
- Сколько вам нужно времени? - резко спросила она.
Ювелир прищурил свои свинячьи глазки и лукаво улыбнулся.
- Пятнадцать процентов. - Он закашлялся. Девушка пристально посмотрела
на него: они уже испробовали двух ювелиров - одного в Амстердаме, другого -
в Израиле. Ни один из них не согласился взяться за такую работу. Если
откажется Эбисс - больше обращаться будет не к кому.
- Десять процентов, - проговорила она, поднимаясь со стула. Ее взгляд
был устремлен на жирную дрожащую руку, сжимавшую бесценный изумруд. - Не
знаю, может, нам стоит обратиться к кому-нибудь из амстердамских мастеров.
- Хорошо, десять, - Эбисс решил больше не торговаться.
- В вашем распоряжении один месяц, - сказала девушка, поднимая с пола
сумку.
- Месяц?! - задохнулся ювелир. - Совершенно невозможно. Мне нужно
исследовать камень, я должен рассмотреть каждый микрон. На это уйдет никак
не менее года.
- Один месяц и десять процентов. Таковы мои условия. Вы согласны или
нет?
Девушка нетерпеливо барабанила пальцами по крышке стола, пока ювелир
озадаченно смотрел на нее. Наконец его губы вытянулись в некое подобие
улыбки: