"Сэмуэл Хопкинс Адамс. Труп за столом " - читать интересную книгу автора

И опять он целый день бродил по лесу, в отчаянии разговаривая сам с
собой. Возможно, это были галлюцинации, но рассудок он определенно не
потерял. Может, все это лишь кошмар наяву? Он вернулся к избушке и
резко распахнул дверь.
Чарльз Кэрни сидел за столом.
В тот вечер, после третьего захоронения, Истлоу боялся ложиться
спать. Он сел за стол прямо напротив пустого стула, отчаянно борясь
со сном. Наконец усталость доконала его - он задремал...
Серый рассвет разбудил Истлоу. Напротив него, подернутый дымкой
слабого света, сидел Чарльз Кэрни. Взор его был устремлен в никуда.
"Да поможет мне Бог" - написал Истлоу в дневнике. Это была его
последняя запись.

Группа спасателей, в которую входили два лесника, врач и оператор
телеграфа в Норт-Крике, устало приближалась к одинокому домику на
вершине горы. Издалека казалось, что там уже давно никто не живет, по
крайней мере над трубой не вился дымок. От двери протоптанная дорожка
вела к сугробу, с одной стороны которого была проделана странного
вида выемка. Доктор распахнул дверь - его встретили холод и тишина.
За столом сидели два мертвеца.
Оба были застрелены в голову. Голова Истлоу покоилась на столе в
луже свернувшейся крови. На полу, рядом с его свисающей правой рукой,
лежал револьвер. Кэрни сидел вертикально на стуле - глаза открыты,
выражение лица спокойное.
- Убийство и самоубийство, - воскликнул телеграфист. - Бедные,
черти!
Доктор между тем осматривал тела.
- Это не убийство, - сказал он и прикоснулся ко лбу Кэрни. - Нет
крови. Когда его застрелили, он был уже мертв. Более того, думаю, его
предварительно заморозили.
Пятеро спасателей посмотрели друг на друга, словно были свидетелями
небывалой мистификации. Один из лесников взял в руки дневник Истлоу и
протянул его доктору. Тот задумчиво посмотрел на него, затем вышел из
домика и стал рассматривать следы на снегу. Вернувшись, он закурил
трубку, снова задумался и наконец сказал:
- Друзья, во имя семей погибших я призываю вас хранить молчание
относительно того, что вы увидели. Я здесь выступаю дознавателем. Мое
официальное заключение звучит так: смерть Чарльза Кэрни и Стивена
Истлоу наступила в результате переохлаждения, голода и пережитых
лишений. Вы меня поняли?
Один за другим все кивнули. Тогда телеграфист проговорил тихим и
спотыкающимся от смущения голосом:
- Я легче засну, если... если узнаю... что здесь произошло.
- Я тоже, - сказал доктор. - Нам остается лишь гадать. Думаю, что
под воздействием шока от смерти Кэрни и ужаса от наступившего
одиночества Истлоу стал вести себя как лунатик. Если выяснится, что в
детстве он ходил во сне, это многое прояснит. На основании того, что
я прочитал, могу предположить следующее. Ночью, все еще будучи во
сне, Истлоу выкопал похороненного друга и снова усадил на стул, на
котором в последний раз видел его живым. Зачем? Кто знает? Возможно,