"Джой Адамсон. Рожденная свободной (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

ближайшей лавке (до нее было около восьми километров) не только соски,
но и рыбий жир, глюкозу и еще сухого молока. И тут же передали SOS за
двести пятьдесят километров в Исиоло начальнику администрации района,
предупреждая его, что вскоре прибудут три высокородных младенца и
нужно приготовить для них удобный деревянный дворец.
Уже через несколько дней малыши освоились и стали всеобщими
любимцами. Пати, их самозабвенная заботливая нянька, честно выполняла
свои обязанности. Она обожала подрастающих маленьких тиранов и быстро
прощала им все обиды. Все три львенка были "девочки" с ярко
выраженной, несмотря на ранний возраст, личностью. Самая крупная
относилась к сестрам снисходительно и добродушно. Мы дали ей кличку
Большая. Вторая была веселой озорницей. Она колотила лапами по
бутылочке с молоком и, когда сосала, сладко жмурилась. Я назвала ее
Люстика, что означает "веселая".
Третья, самая маленькая, была самой отважной. Сестры всегда
посылали ее на разведку, когда замечали что-нибудь подозрительное. Я
назвала ее Эльсой по имени одной моей знакомой, которую она мне чем-то
напоминала.
В естественных условиях Эльса вряд ли стала бы равной в прайде(*2).
У львицы чаще всего рождаются четверо детенышей. Один из них, как
правило, умирает сразу. Другой, обычно очень слабенький, тоже вскоре
погибает. Вот почему почти всегда встречаются львицы с двумя львятами.
Мать растит детенышей до двухлетнего возраста. Первый год она кормит
их, отрыгивая пережеванную пищу. На втором году жизни детеныши
начинают участвовать в охоте. Если они ведут себя недостаточно
сдержанно, мать строго их наказывает. В этом возрасте львята сами не
могут убить животное и довольствуются остатками от трапезы взрослых. А
остаются нередко одни лишь крохи, так что вид у львят бывает довольно
жалкий. Подчас голод берет верх, и тогда они с риском для жизни
пробуют урвать кусок у взрослых или отделяются от правда. Но охотиться
по-настоящему они еще не умеют, поэтому их подстерегают всякие
неприятности. Законы природы суровы, и львы с первых шагов проходят
трудную школу.
Большую часть дня наша четверка - Пати и трое львят - проводила в
палатке, под моей кроватью. Видимо, там они считали себя в полной
безопасности. Может быть, это место напоминало львятам их "детскую" в
расщелине. Они были чистоплотны от рождения и всегда успевали вовремя
выбежать на песок. Только в первые дни иной раз приключалась беда. И
если лужица оскверняла обитель львят, они мяукали и потешными
гримасами выражали свое отвращение. Они всегда очень следили за собой,
и от них не было никакого неприятного запаха, разве что иногда
чуть-чуть пахло не то медом, не то рыбьим жиром. Их розовые язычки
были шершавые, как наждак. Когда малыши немного подросли, можно было
даже сквозь одежду почувствовать, как они лижут.
Через две недели мы вернулись в Исиоло. Дворец для высокородных
младенцев был уже готов. Львят встретили по-царски, каждый подходил их
приветствовать. Особенно им по душе пришлись дети, а также наш
садовник - молодой сомалиец Нуру, которому мы присвоили звание
главного смотрителя львов. Нуру обрадовался. Во-первых, это почет.
Во-вторых, когда малышам надоедало носиться по дому и саду и они