"Джой Адамсон. Рожденная свободной (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

Дважды мы видели, как она преследовала старого самца. После двух
километров бега жирафу игра надоедала. А может быть, его одолевала
одышка. Так или иначе, он сам переходил в наступление. Эльса петляла
вокруг него, держась подальше от длинных передних ног старика. Одним
метким ударом он мог разбить ей череп.
По нашим наблюдениям, течка наступала у нее через каждые два с
половиной месяца. Нам говорили, что о состоянии львицы можно
догадаться по громкому мурлыканью. Но хотя у Эльсы течка была уже два
раза, мы не слышали никакого особенного мурлыканья. Зато у нее
появился характерный запах, и она прилежно "метила" кусты.
Вскоре после приключения с дикими львами Нуру рассказал, что, когда
они утром пошли на прогулку, Эльса вдруг стала рычать на него. Явно
хотела одна уйти в холмы. Несмотря на зной, львица быстро исчезла
среди скал, и он потерял ее след. Днем мы отправились туда и тоже
быстро сбились со следа. Пробовали звать ее, но услышали в ответ
странное рычание, непохожее на голос Эльсы. А через несколько минут
она спустилась с горы, приветствуя нас "своим" голосом. Подошла и
упала на землю, тяжело дыша. На лапах, плечах и шее у нее были длинные
кровоточащие царапины, на лбу две ранки - следы зубов(*11).
От нее пахло гораздо сильнее, чем обычно во время течки.
Отдышавшись, Эльса, как всегда, потерлась о наши колени и помурлыкала,
словно говоря: "Послушайте, что со мной было!"
Уверившись, что мы восхищены ею, она заснула и проспала два часа.
Видимо, Эльса встречалась со львом и наш зов разлучил их.
Еще через два дня она исчезла на целые сутки. Когда мы наконец
отыскали ее след, то увидели по нему, что она была в обществе чужой
львицы.
С той поры Эльса все чаще исчезала на ночь. Мы подъезжали к ее
излюбленным убежищам на машине, звали ее, но она редко выходила на
зов. Иногда бродила где-то по двое, по трое суток, не ела, не пила...
Приближался сезон дождей. Когда воды станет всюду вдоволь, как бы нам
вовсе не утратить власть над Эльсой! Нужно было искать какое-то
решение, тем более что в мае нам предстояло уезжать в отпуск.
Эльсе было уже два года три месяца - почти совсем взрослая. Мы с
самого начала знали, что не сможем всегда держать ее в Исиоло, не
заточая в неволю. Поначалу мы задумали отправить Эльсу к сестрам в
Роттердам и даже заранее все приготовили, на случай если потребуется
сделать это быстро. Но теперь она сама распорядилась своим будущим, и
надо было придумывать что-то другое.
Нам удалось вырастить Эльсу в естественной для нее обстановке. Она
хорошо чувствовала себя в буше, и теперь дикие львы как будто готовы
принять ее в свою компанию. Похоже, она исключение из правила, которое
гласит, что дикий зверь, воспитанный людьми, неизбежно будет убит
своими сородичами, так как от него пахнет человеком и он не
приспособлен к жизни в зарослях. Почему бы не попытаться приучить ее
жить самостоятельно на воле?
Мы решили провести вместе с Эльсой еще две-три недели и уже потом,
если все будет в порядке, ехать в отпуск. Здесь обычно принято
выбирать для отпуска какое-нибудь место вне Кении, чтобы сменить
климат.