"Джой Адамсон. Рожденная свободной (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

столько дней мечтала. А львы не обращали на нее никакого внимания, их
занимало только мясо. Чтобы утешить Эльсу, мы увезли ее с собой в
лагерь.
К нам то и дело наведывались гости. Однажды посмотреть на животных
приехали на лендровере католический миссионер и один известный в Кении
деятель с сыном. Джордж пригласил их в палатку и только хотел
рассказать, что у нас живет прирученная львица, как любопытная Эльса
сама примчалась на шум машины. Как всегда, она учтиво подошла к гостям
поздороваться. Гости были порядком озадачены, особенно святой отец, но
держались вполне достойно. А Эльса, выполнив долг вежливости, легла
около стола и уснула.
Слухи о львенке привлекли в наш лагерь одну швейцарскую чету.
Наверное, они представляли себе крошку, которую можно взять на руки,
приласкать... Вид здоровенного зверя на крыше лендровера настолько
ошеломил супругов, что они долго не соглашались выйти из своей машины
и позавтракать с нами. Эльса очень любезно приняла гостей, только один
раз смахнула хвостом со стола всю посуду. Супруги были от нее без ума,
фотографировались с нею во всех ракурсах.
Прошел уже месяц с тех пор, как мы выехали из Исиоло. И хотя Эльса
последние две недели в сущности провела в буше, охотиться она еще не
научилась. А тут начался сезон дождей, не проходило дня без сильного
ливня. Здесь было гораздо холоднее, чем в Исиоло, к тому же ливни
превращали землю в жидкую грязь, тогда как дома у нас почва песчаная и
быстро просыхает. В высокой, по пояс, траве лужи простаивали неделями.
Прежде Эльса любила дожди, теперь же ей явно было не по себе.
Однажды за ночь выпало больше ста двадцати миллиметров осадков.
Вокруг лагеря, куда ни глянь, всюду была вода. По колено в грязи мы
пошли разыскивать Эльсу и встретили ее на полпути. У нее был такой
жалкий вид, она так соскучилась по нас, что мы взяли ее с собой в
лагерь. А вечером вдруг услышали поблизости топот преследуемого
животного. Вот он постепенно стихает вдали... Что происходит?
Истерически захохотала гиена, ей ответил визгливым лаем шакал. Но
когда зарычали львы, оба смолкли. Львов было не меньше трех. Очевидно,
они охотились где-то рядом с лагерем. Какой случай упускает Эльса! Все
время, пока мы слушали этот причудливый хор, она терлась головой о
наши ноги, показывая, как ей хорошо с нами.
Через несколько дней дожди прекратились, и мы возобновили попытки
сделать из Эльсы дикого зверя. Она подозревала, что мы собираемся
оставить ее одну в буше, и ни за что не хотела отправляться на
прогулку. Потом она все же согласилась. Но когда нам попались львицы,
Эльса шарахнулась от них.
Было очевидно, что она боится здешних львов. Мы решили не спорить
больше, а дождаться, когда у нее опять начнется течка. И тогда, может
быть, она найдет себе супруга.
А пока надо научить ее охотиться, чтобы она не зависела от нас и
стала бы хорошей парой дикому льву, если наконец отважится выбрать
себе спутника.
Все вокруг было еще затоплено, и большинство животных собиралось на
высотках, где посуше. Эльсе особенно пришелся по вкусу пригорок со
множеством скал. Его мы и избрали для опытов. Жаль, что оттуда было