"Джой Адамсон. Рожденная свободной (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

всего тринадцать километров до лагеря. Мы предпочли бы забраться
подальше, но нам мешала погода.
Мы оставили Эльсу на пригорке на неделю, а когда приехали ее
навестить, у львицы был такой грустный вид, что мне пришлось напрячь
всю свою волю, чтобы не махнуть рукой на нашу затею. Мы посидели с
нею, пока она дремала, положив голову мне на колени. Вдруг в зарослях
за моей спиной раздался страшный шум. Носорог! Мы вскочили, я
спряталась за деревом, но Эльса решительно пошла в наступление и
обратила нахала в бегство. Мы воспользовались этим случаем и уехали.
Под вечер воздух был невыносимо тяжелым и влажным. Косые лучи
заходящего солнца упирались в плотную завесу багровых туч, на сером
небе переливались радуги. Но яркие краски быстро утонули в зловещем
мраке, над нами стали громоздиться черные тучи. Все затаило дыхание:
сейчас разверзнутся хляби небесные...
Упали редкие, тяжелые капли. И вдруг, точно две исполинские руки
распороли небо, сверху на нас обрушился потоп. В несколько минут
лагерь был окружен бурными реками. Ливень затянулся на много часов. Я
представляла себе бедняжку Эльсу: одна холодной ночью, мокрая,
дрожащая, несчастная. А тут еще гром, молния!.. Утром мы по воде
прошли тринадцать километров до пригорка, где оставили Эльсу. Она
встретила нас восторженно. Терлась головой, боками, мяукала, но видно
было, что она обижена почти до слез. Нет, в такую погоду нельзя
бросать ее одну. Пусть даже придется прервать обучение. Она ведь не
привыкла к такому климату, приехала из полупустыни, ей нужно время,
чтобы освоиться. Эльса была совершенно счастлива, шлепая с нами по
воде домой.
А на следующий день она заболела. Любое движение причиняло ей боль,
у нее распухли железы, поднялась температура. Мы настелили ей сухой
травы под навесом у палатки Джорджа, и больная лежала там, тяжело
дыша. Вид у нее был очень жалкий, ей дали лекарство. Она просила,
чтобы я посидела с нею, и, конечно, я не отходила от нее.
Был разгар сезона дождей. Даже на машине с приводом на обе оси
нельзя было пробиться до поселения, чтобы сделать там анализы.
Пришлось отправить за полтораста с лишним километров гонца. Оказалось,
что у Эльсы глисты и солитер. Мы уже лечили ее один раз и от того, и
от другого. И, во всяком случае, глистами нельзя объяснить высокую
температуру и распухшие железы. Скорее всего, ее заразили каким-нибудь
вирусом клещи. Видимо, иммунитет, выработанный у животного в одном
районе, не действителен в другом. Должно быть, этим и объясняется
неравномерное распространение некоторых видов животных в Восточной
Африке.
Мы уже боялись, что Эльса не поправится. Но через неделю ей стало
немного лучше. Два-три дня температура у нее держалась нормальная, на
третий или четвертый - снова поднималась. Ее красивый золотистый мех
потускнел, на спине появилось много белых волосков. Морда стала
пепельно-серая, и львица через силу выбиралась из палатки погреться,
когда проглядывало солнце. Единственное, что нас обнадеживало, - ее
аппетит. Мы давали ей мяса и молока вволю, хотя и то и другое
приходилось доставлять издалека. Все время мы поддерживали связь с
ветеринарной лабораторией в Найроби. Но медики не находили у Эльсы