"Джой Адамсон. Рожденная свободной (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

метров. Сквозь сухую колючую чащу можно пройти только звериными
тропами. Следы и помет слонов, носорогов, буйволов свидетельствуют,
что животные ходят тут повседневно. В двухстах метрах от лагеря был
солонец. Судя по отпечаткам бивней и рогов, сюда частенько
наведывались слоны и носороги. Едва ли не на каждом дереве кора была
отполирована или содрана слоновьими боками. Эльсе негде было поточить
когти. Только великаны баобабы вздымали над кустарником свои
неповрежденные пурпурно-серые стволы. Кора у них гладкая - спину не
почешешь.
Идеальным убежищем для львов была красноватая гряда с множеством
утесов и пещер. Там, в укромных уголках, резвились даманы. С вершины
открывалась отличная панорама. Мы видели, как жирафы, водяные козлы,
малый куду, жирафовые и лесные антилопы направляются к реке -
жизненной артерии этой безводной полупустыни.
Помогло ли Эльсе лечение или перемена климата, во всяком случае она
с каждым днем крепла, и мы смогли возобновить обучение. Ранним утром и
под вечер возили ее на прогулку, пробираясь звериными тропами или
вдоль высохших песчаных русел. Эльса любила эти прогулки. Она ловила
запахи, изучала следы животных, которые прошли здесь ночью, каталась
на помете слонов и носорогов, гоняла бородавочников и антилоп дик-дик.
Да и нам не мешало примечать следы, определять их давность и
направление, наблюдать за ветром, ловить все звуки, не то наскочишь на
носорога, слона или буйвола. Такие неожиданные встречи нос к носу
самые опасные.
Теперь Эльса могла ходить с Джорджем на охоту. Убивать животных мы
не любили, но ради нее пришлось пойти на это. Ведь львица все равно
убивала бы животных, если бы выросла дикаркой. И это нас чуточку
успокаивало. Чем быстрее мы научим Эльсу охотится, тем лучше будет для
всех нас. Уроки должны проходить так: Эльса подкрадывается к дичи,
Джордж стреляет, а потом уж она сама добивает жертву. После этого
Джордж уходит, предоставляя Эльсе охранять добычу от грифов, гиен и
чужих львов. Так она познакомится с обитателями буша.
Львы часто рычали около лагеря, и мы видели много их следов.
Однажды вечером Эльса не вернулась домой со своего излюбленного поста
на вершине. Место там было отличное: прохладный ветерок, никаких мух
цеце, все видно далеко вокруг. Мы еще не успели изучить край как
следует, поэтому встревожились и пошли искать ее. Уже давно стемнело,
буш кишел опасными хищниками, и нам было страшновато в зарослях.
Следов Эльсы мы не нашли и вернулись ни с чем.
А на рассвете снова отправились в буш и увидели отпечатки Эльсиных
лап рядом со следами льва. Они спускались к реке и продолжались на
противоположном берегу, там тоже были скалы. Может быть, лев
обосновался среди них и увел Эльсу в свое логово?
Днем бабуины, обитавшие вблизи лагеря, подняли страшный шум. Уж не
Эльса ли возвращается? Так и есть, она переплыла речку, подошла к нам,
потерлась и взволнованно принялась рассказывать о своих приключениях.
Хорошо, что она не исцарапана. Ведь всего две недели назад ей сильно
досталось от льва. Благополучный исход нового знакомства мы сочли
добрым признаком.
Как-то утром нам встретился водяной козел. Это был удобный случай