"Джой Адамсон. Рожденная свободной (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

посвятить Эльсу в искусство охоты. Джордж выстрелил, и прежде чем
козел упал, Эльса впилась ему в глотку, как бульдог, и не разжимала
челюстей, пока не задушила его. Впервые она убила животное, весом
равное ей самой. Инстинкт подсказал Эльсе, куда нанести удар и как
быстрее расправиться с добычей. Именно так действуют львы. Они не
переламывают жертве шею, как. думают некоторые.
Сперва Эльса съела хвост (позднее, как мы приметили, она всегда с
него начинала), затем вспорола живот от паха, проглотила внутренности,
а содержимое желудка зарыла в землю и засыпала следы крови. Может
быть, она это делает, чтобы обмануть грифов? Наконец львица схватила
козла зубами за шею и поволокла в тенистый кустарник метрах в
пятидесяти от того места, где он был убит. Там мы ее и оставили
охранять свой обед от грифов днем и гиен ночью. Часто можно услышать,
что лев переносит жертву на спине. Ни Джорджу, ни мне не доводилось
этого наблюдать. Мелкого зверя - собаку или зайца - львы несут в
пасти, а что покрупнее волокут так, как это делала Эльса.
Позднее мы наведались к ней, захватив с собой воды. Как ни любила
Эльса наши вечерние прогулки, на этот раз она отказалась отойти от
своей добычи и даже не пришла домой, когда стемнело. А в три часа утра
нас разбудил сильный ливень, и вскоре появилась Эльса.
Раненько утром мы решили взглянуть, что осталось от ее козла.
Исчез, конечно. Кругом только лабиринт следов гиен и львов. Мы
услышали поблизости львиные голоса. Кто же все-таки вынудил Эльсу уйти
ночью - дождь или львы?
Эльса выглядела теперь гораздо лучше, но она еще не совсем
поправилась и предпочитала большую часть дня проводить в лагере. Чтобы
приучить ее к тенистым уголкам на берегу реки, Джордж стал брать ее с
собой на рыбалку. Она внимательно следила за малейшей рябью на воде.
Только клюнет, как Эльса прыгает в воду, приканчивает трепещущую рыбу
и тащит на берег. И тут уж не зевай, скорее выручай крючок, иначе
Эльса убежит с рыбой в лагерь и положит ее на кровать Джорджа, точно
желая сказать: "Эта странная холодная добыча - твоя!" Потом вернется и
ждет следующей поклевки. Веселая игра, но нам пришлось придумывать,
чем отвлечь Эльсу от лагеря.
У реки росло раскидистое дерево, его нижние ветви почти купались в
воде. Я любила сидеть здесь в прохладной полутени под зеленым пологом
и, укрывшись за ветвями, глядеть на животных. Сюда, на водопой,
приходили лесные антилопы, малый куду, красивый молотоглав. Резвились
потешные бабуины. Сидя вместе с Эльсой, я чувствовала себя словно у
врат рая: полное доверие между людьми и животными. Журчит неторопливая
река... А что, если устроить здесь рабочий кабинет? Я смогу писать,
заниматься живописью. Мы сколотили из ящиков стол и скамейку, широкий
ствол дерева был удобной спинкой. Можно приступать к работе!
Стоя на задних лапах, Эльса недоверчиво обнюхивала мольберт и
пишущую машинку. Потом бесцеремонно оперлась передними лапами на мои
орудия труда и облизала мне лицо, точно проверяя, люблю ли я ее
по-прежнему. Наконец она улеглась у моих ног. Я застучала на машинке,
исполненная вдохновения, совсем забыв о зрителях. Только
сосредоточилась, как вдруг из листвы, тявкнув, выглянул бабуин. В тот
же миг множество мордочек появилось в кустах на противоположном