"Джой Адамсон. Рожденная свободной (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

если она подходила потереться головой или потехи ради усаживалась на
них. Оба охотно ездили вместе с нею в кузове лендровера.
Полуторастокилограммовый зверь устраивался между их тощими икрами, они
смеялись и гладили ее, а Эльса своим шершавым языком лизала им колени.
Как-то раз, когда мы вместе с Эльсой отдыхали после обеда на
берегу, Джордж приметил в кустах за рекой чужих людей. Это были
браконьеры, вооруженные луками и отравленными стрелами. Они устроили
засаду у водопоя, подстерегая дичь.
Джордж тотчас поднял тревогу и вместе с Нуру и оруженосцем бросился
через реку. Эльса рада была принять участие в потехе и ринулась
следом. Нарушители улизнули, и мне бы очень хотелось послушать, что
они рассказывали дома про инспектора, который науськивает на
браконьеров льва!
Однажды во время утренней прогулки Эльса решительно повела нас к
тому месту, откуда накануне ночью доносились трубные голоса слонов.
Вдруг она остановилась, принюхалась и побежала рысцой, вытянув вперед
голову. Мы отстали, а немного погодя услышали вдали голос льва.
В тот день Эльса больше не возвращалась, но поздно вечером мы
распознали ее голос, который перемежался с ворчанием другого льва. А
ночью так разошлись гиены, что просто не давали нам спать своим
идиотским хохотом. На рассвете мы по Эльсиному следу определили, где к
ней присоединился лев. На следующий день по следам можно было увидеть,
что она ходила одна. На четвертый день мы обнаружили отпечатки ее лап
за рекой и искали львицу до вечера, пока не набрели прямо на стадо
слонов. Пришлось нам сломя голову удирать. Эльса показалась только на
утро пятого дня. Она сильно изголодалась и с такой жадностью стала
поглощать мясо, что едва не лопнула. После еды она устроилась на моей
раскладушке, всем своим видом давая понять, чтобы ее не беспокоили.
Несколько позже я разглядела у нее на боках следы укусов и царапины. Я
оказала ей первую помощь, в благодарность Эльса пососала мои большие
пальцы и обняла меня. Вечером она не пошла гулять и до темноты
просидела на крыше лендровера. А потом внезапно исчезла. Часа через
два мы услышали вдали зов льва. Эльса тотчас откликнулась и пошла ему
навстречу.
Самый удобный случай покинуть ее на несколько дней! Утром мы
перенесли свой лагерь. Может быть, ее дикий приятель не одобряет
нашего присутствия и при нас не захочет с нею знаться? Она уже
доказала, что отлично обходится и без нас, поэтому мне было не так
больно покидать ее, как в первый раз. Вот только укусы меня тревожили.
Как бы они не загноились.
Через неделю мы вернулись на место прежней стоянки и застали там
Эльсу. Она подкрадывалась к двум водяным козлам. Видно, сильно
проголодалась, если вышла на охоту в такую жаркую пору. Радость, с
которой Эльса нас встретила, тронула меня до глубины души, а ей очень
пришлось по вкусу привезенное нами мясо. На сгибе передней ноги у нее
появилась новая рана, да и старые выглядели довольно скверно. Три дня
она отъедалась за целую неделю, проведенную впроголодь.
Весть о нашей ручной львице уже широко распространилась, и к нам
для съемок приехал отряд американских охотников. Эльса веселила их на
славу, всячески стараясь им угодить. Она лазила на дерево, играла в