"Дэниел Абрахам. Предательство среди зимы ("Суровая расплата" #2)" - читать интересную книгу автора

писем у распорядителя, он пошел в ближайшую баню смыть с себя дорожную
грязь.
В бане воздух был теплым и густым, пропахшим железными трубами и
сандалом. Ота отдал одежды прачке, понимая, что теперь обречен провести в
бане не меньше двух ладоней, нагишом прошел в общий бассейн и со вздохом
опустился в теплую воду.
- Эй! - Ота открыл глаза. На той же скамейке, погруженной в воду,
сидели двое мужчин постарше и молодая женщина. - Приехал с караваном?
- Верно. Надеюсь, вы это поняли по моему виду, а не по запаху.
- Откуда?
- Из Удуна.
Троица пересела ближе. Женщина всех представила - распорядители
кузнецов по драгоценным металлам, в основном по серебру. Ота любезно заказал
им чай и принялся слушать, что они знают, что думают, чего боятся и на что
надеются. Он улыбался, очаровывал и острил - чуть меньше, чем собеседники.
Таким было его ремесло. Банные знакомцы понимали это не хуже его самого, но
с готовностью меняли свои мысли и догадки на свежие сплетни, как заведено у
всех торговцев и купцов.
Очень скоро женщина произнесла имя Оты Мати.


4

- Если за этими делами и вправду кроется выскочка, горе нашему Мати! -
вздохнул купальщик постарше. - Ни один торговый дом Оту не знает и не станет
ему доверять. Ни один знатный род с ним не связан. Даже если его не найдут,
новый хай будет вечно настороже. А это плохо, когда наследников много. Для
города самое лучшее - найти выскочку и всадить ему нож в живот. И всему
отродью, что он успел наплодить.
Ота улыбнулся - ведь именно так поступил бы посыльный Дома Сиянти.
Мужчина помоложе шмыгнул носом и отхлебнул из пиалы чай. Женщина пожала
плечами; по воде побежала рябь.
- А может, смена власти пойдет городу на пользу. И так понятно, что при
теперешних наследниках ничего не изменится. Биитра хотя бы интересовался
всякими механизмами. Гальты добиваются все большего, глупо закрывать на это
глаза.
- Детские забавы! - отмахнулся тот, что постарше.
- Забавы, благодаря которым гальты стали главной угрозой Эдденси и
Западных земель, - возразил молодой. - Их армия подвижнее, чем у остальных.
Все западные наместники ощутили на себе их укусы. Впрочем, если бы не
вторжение, пришлось бы платить дань Конвокату, что нисколько не лучше.
- Ну, разоренные деревни вряд ли с вами согласятся, - вставил Ота.
- Гальты совершают одну и ту же ошибку, - сказала женщина. - Не могут
удержать то, что взяли. Каждый год - новый набег, корабли увозят добычу и
рабов. Но землю они никогда не оставляют себе. Гальтам было бы куда выгоднее
править Западными землями. Или Эймоном. Или Эдденси.
- Тогда нам пришлось бы торговать только с ними, - сказал молодой, - а
это ужасно.
- Гальты не держат андатов, - отрубил старый, и тон его голоса завершил
сказанное: нет андатов - значит, и говорить о них не стоит.