"Александр и Сергей Абрамовы. Время против времени" - читать интересную книгу автора

ПЕРВЫЙ УДАР МЕРДОКА
Стил приехал, опоздав на четыре дня. Я еще не видел его, но получил
записку, приглашающую меня на ужин в сенатский клуб на шесть часов вечера.
Сейчас уже без четверти шесть, лошади поданы к подъезду гостиницы, и я уезжаю.
Но до этого произошли события, о которых я должен рассказать. Началось все
четыре дня назад с воскресной утренней почты, в которой среди газет было и
письмо сенатора, сообщавшего, что он вынужден задержаться еще на несколько
дней, и если я совсем уж погибаю от безделья, то могу ознакомиться и без него
с его деятельностью в сенате. Одновременно он прислал чек на тысячу франков в
Мидлен-бэнк и чистый гербовый лист бумаги с его подписью и сургучной печатью,
в который я мог вписать все, что мне заблагорассудится. Этот знак
безграничного доверия полностью раскрывал его отношение ко мне. Он как бы
говорил: делай все, что считаешь нужным и полезным для моей страны и народа.
Мысль о том, как использовать этот гербовый лист, возникла не сразу.
Сначала я прочитал от строки до строки все воскресные утренние газеты.
Интересовала меня. конечно, не уголовная хроника, а политическое кредо
передовиц и комментариев. В частости, внимание привлекли две статьи и обе
редакционные без подписи. Консервативный "Джентльмен" задавал, казалось бы,
чисто риторический вопрос. Конституция Города, оказывается, не ограничивала
законодательную и исполнительную власть двухпартийной системой. Участвовать в
выборах могла бы и другая легализованная сенатом партия. Но, спрашивала
газета, почему бы не допустить к выборам и политические ассоциации, которые
могли бы существовать наряду с уже действующими партиями? Такие ассоциации, не
ограниченные ни численностью, ни направлением, способны были бы образовать,
скажем, евангелистско-католические круги, студенчество, какие-то прослойки в
обеих сенатских партиях, которым уже становится тесно в своих официальных
партийных рамках. Подтекст и здесь был ясен. Билль о политических ассоциациях
расколол бы не "джентльменов", а популистов. Церковные круги, получив
самостоятельность, блокировались бы в сенате с правыми. Студенчество,
разномастное политически, вообще не смогло бы образовать единой организации, а
выделение трудовиков "джентльменам" вообще не угрожало бы из-за
малочисленности левого крыла. Но самое интересное было не в этом. Газета не
упоминала о Мердоке и его "реставраторах", а ведь билль о политических
ассоциациях именно ему и открывал путь в сенат. Провалить этот билль было
труднее, чем легализацию одной его партии.
Другая наводящая на размышление статья была опубликована в мердоковской
"Брэд энд баттер". Говорилось в ней тоже о выборах, только в ином аспекте, а
именно - об откровенном шантаже и подкупе избирателей, проще говоря, о покупке
голосов оптом и в розницу в городских пивных, салунах и барах. Упрекнуть
автора можно было бы лишь в чересчур уж развязной и крикливой манере. Но писал
он правду, подтверждая то, о чем рассказывал Мартин, только не называя имен.
Имена эти газета обещала назвать и представить документальные доказательства
подкупа, если потребуют обстоятельства. Но она все же выражала надежду, что
обе сенатские партии учтут это в предстоящей избирательной кампании.
Настораживало само обещание "назвать имена и представить документальные
доказательства". Какие цели преследовал этот выпад? Скомпрометировать
популистов и "джентльменов"? Зачем? Ведь у Мердока еще не было партии. Одних
популистов? Это имело бы смысл, если бы он рассчитывал на победу правых: судя
по осторожному выступлению "джентльменской" газеты, у него были связи и в этом
лагере. Но обещание "скомпрометировать" предусматривало деятелей обеих партий.