"Александр Абрамов, Сергей Абрамов. Огневки (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Решили отдать сиреневый эллипсоид викарию, у которого в эти дни гостил
племянник - преподаватель химии Степлстонского колледжа. Химик был
несказанно обрадован: а вдруг он на пороге большого открытия? Металла
такого цвета нет, если только его не обрабатывали искусственными
красителями. А зачем? Кто? И как эта штука очутилась в хейлшемском розарии?
По-видимому, то был контейнер неизвестного назначения и с неизвестным пока
содержимым. Диковинным оказался и металл, из которого был сделан
загадочный эллипсоид. Да и металл ли? После тщетных попыток химика найти в
загадочном предмете разрез, стык или кнопку сиреневый металл вдруг обмяк и
стал похожим на пленку, которая от теплоты рук начала утончаться и таять,
как мороженое, превращаясь на глазах в лиловую слизь. А вскоре и слизь не
то высохла, не то испарилась, не оставив и следа на столе, где
бесформенной кучкой возвышалось содержимое исчезнувшего контейнера.
Горсточка камешков или орешков разной формы, но одинакового цвета.
Химик потрогал их, подержал в зажатом кулаке и обнаружил новое
превращение: оболочка "орешков" начала проминаться и терять форму. Тот же
процесс, что и с контейнером: металл - пленка - слизь - испарение. В
исчезнувших скорлупках оказались споры неведомой жизни: странная
прозрачная паутинка, разноцветные зернышки-бусинки, похожие на высохшие
ягоды, крохотные бисеринки совсем уж неопределенного цвета и такие же
миниатюрные рыжие листочки, свернутые трубочкой.
Химик разложил все это по схожим признакам и задумался. Разумно ли
информировать о странной находке научную общественность Лондона? Сейчас
каникулы, никого не найдешь на месте, да и стоит ли? Не померкнет ли его
слава первооткрывателя в созвездии Королевского научного общества? А не
лучше ли поколдовать самому? Понаблюдать, подождать, пока развитие
обнаруженного им маленького чуда не достигнет той стадии, когда уже ни
одному крупному ученому не удастся заслонить скромного учителя химии.
Он срочно заказал местному мастеру большой, в размер стола, прямоугольный
ящик из органического стекла с дырочками в крышке для доступа воздуха.
Через два-три часа в этом сооружении разместились все виды необычайной
жизни в различных условиях развития. Одну бусинку-ягоду химик заключил в
колбу без питательной среды, другую поместил в блюдце с водой, третью - в
рыхлую землю, взятую из развороченной клумбы садовника, четвертую - в
кусочек торфа из соседнего болота. Точно так же распределил он и остальные
виды загадочного вещества - паутинки, листочки и трубочки.
Химик - его звали, если не ошибаюсь, Кросби - понимал, конечно, что его
опыт изучения зачатков внеземной жизни мог ограничиться только визуальным
наблюдением, да и то лишь в стадии ее зарождения. На большее он и не
рассчитывал. Ящик из оргстекла да старенький микроскоп - вот все, чем он
располагал. Кросби и мечтать не мог добраться до клетки с ее мельчайшими
внутренними структурами, не говоря уже о молекулярно-биологической природе
этой жизни, белковой ли, кремниевой или какой-нибудь другой, вообще не
известной земной науке. Рассмотрев под микроскопом частицу раздавленной
"бусинки" и оторванной пинцетом "паутинки", он попросту ничего не понял,
как школьник, впервые допущенный к тайнам микроскопии. Какие-то красные и
рыжие канальцы, не похожие ни на что тельца вроде одноклеточных то
появлялись, то исчезали, меняли форму и цвет - все это ничего ему не
говорило. Но отказаться от самодеятельности и призвать ученых он уже не
мог. Творившееся на столе в его импровизированном виварии с каждым часом