"Александр Абрамов, Сергей Абрамов. Огневки (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

интриговало его все больше и больше. "Бусинки", расколовшись, дали ростки,
похожие на крохотные кустики или пучки черной травы. Каждая травинка, если
поглядеть на нее в микроскоп, заканчивалась раструбом, периодически
раздувавшимся и сжимавшимся, словно "растение" дышало или добывало
невидимую пищу из воздуха. "Бисеринки" дали еще более диковинные ростки -
тонкие, но упругие паучьи ножки, упирающиеся в пластик вивария и
отталкивавшиеся от него в свободном прыжке сантиметра на полтора-два. "Ну
совсем как кузнечики", - объяснял потом Кросби. У других видов тоже не
было корневой системы, но они не прыгали, а катались по дну ящика, как
миниатюрные зеленые шарики, подолгу задерживаясь в лужицах разлитой по дну
воды. "Листочки-трубочки" подросли и только раскрывались и свертывались в
попеременных судорожных движениях.
Кросби часами просиживал у своего прозрачного ящика или в полном
одиночестве (викарий категорически отказался иметь дело с этой нечистью),
или в обществе соседского школьника Родди, мальчика лет пятнадцати,
проявлявшего самый живой интерес к происходившему на столе.
- Растения или животные? - спрашивал Родди.
- Не знаю, - говорил Кросби. - Смотри.
- А почему одни прыгают, а другие подохли?
Действительно, заключенные химиком в колбочки "семена" не демонстрировали
никаких превращений. Наоборот, они съежились и усохли,
- А чем вы их кормите? - интересовался Родди.
- Ничем. Растение добывает пищу из той среды, в которой произрастает.
- Из какой среды? - не унимался Родди. - Они давно уже из блюдечек
повылазили.
- Иногда возвращаются, - неуверенно замечал химик.
- Да у них и корней нет. Наловим чего-нибудь.
- Чего?
- Ну, мух, червячков.
"Бисеринки-кузнечики" набросились на червяка как свора голодных собак на
брошенную кость. Минуту спустя "пиршество" закончилось, "кузнечики"
разбрелись по своим торфяным "болотцам". Остальные червячки сползлись в
клубок, который уже никто не трогал, а мухи, жужжа, бились о стекловидные
стенки вивария.
На следующее утро Родди первым делом поинтересовался:
- Сожрали?
- Дочиста, - сказал химик. - Тут, брат, такие дела, что хоть все
Королевское научное общество созывай.
Зоопарк Кросби повзрослел. "Кузнечики" выросли до размеров обыкновенных
полевых кузнечиков, только странно тонких, как переплетения высоких
полевых травинок. Зеленые "шары" раздулись с крупную сливу. Синие и желтые
"паутинки" летали по ящику как клочки нитяных дамских сумочек, а
"листики-трубочки" еще больше раздались и пожелтели, ни дать ни взять
осенние листья ольхи, свернувшиеся на холодном октябрьском ветру.
Червячков уже не было, часть мух плавала в блюдечках с откусанными
головами, а другая часть сонно ползала, пытаясь найти отверстия в крышке
вивария. Преодолев несколько сантиметров, мухи падали вниз уже совсем
дохлые.
- Воздух, - сообразил химик.
При всей бедности его домашней лаборатории она все же позволила взять