"Дэн Абнетт. Всадники смерти ("Warhammer 40000")" - читать интересную книгу автора

Герлах был наслышан об лансерах Кислева, их расписывали как
победоносных, внушительных воинов в эффектных доспехах с богатыми
украшениями и оперением, рассказывали о том, какие они искусные наездники,
такие же величественные, как рыцари Империи. Ему даже говорили, что они
зачастую повергают в бегство противника одним только видом своих роскошных
доспехов, которые свидетельствуют об их доблести и богатстве, добытом в
битве.
Но только не эти оборванцы. Похоже, все эти россказни о Севере - ложь.
Нет никакого величия ни в этих краях, ни в их обитателях, а их хваленые
лансеры - просто-напросто убогие дикари.
- Ждевка, - сказал он Воллену, - просто узнай у них, где Ждевка.

Без лишних разговоров и церемоний небольшой отряд Билидни провел
лансеров Империи на лигу на север, и громадный курганец оказался у них за
спиной. В обдуваемой ветром степи на границе с далеким лесом лежала Ждевка.
Вокруг города то тут, то там виднелись редкие перелески.
С приходом армии Империи границы города значительно расширились. На
акры вокруг Ждевки раскинулись шатры, палатки, костры полевых кухонь,
внушительные пирамиды копий и алебард, загоны для лошадей. К северу от
города, за валами из дерна, за заполненными землей плетеными корзинами без
дна и за бревенчатым частоколом установлены пушки, их жерла направлены в
сторону леса.
Восточный ветер принес мелкий моросящий дождик, капли воды постукивали
по доспехам. Кислевиты плотнее запахнули свои меховые плащи: они въехали в
город.
Герлах попытался оценить масштаб собравшегося у Ждевки войска. Он
насчитал как минимум пятнадцать штандартов Империи плюс вымпелы артиллерии и
развевающиеся знамена двух соединений пехотинцев из Тиля. Все вместе, даже
по самым скромным подсчетам, - шесть тысяч воинов.
"Вот как должна выглядеть настоящая армия, - подумал Герлах. - Мощь
Империи. Вместе с другими силами, которые подтягивались к берегам Линска,
они очистят Север и изгонят восставшую нечисть".
Они ехали по протоптанному в грязи проезду, и Герлах испытывал
неподдельную гордость за свою принадлежность к армии Империи. Мимо
промаршировали алебардщики в чистых и ярких туниках - голубых, красных,
золотых и белых. За ними копьеносцы в безупречных безрукавках с
геральдическими знаками и начищенных стальных шлемах. Легким галопом
проскакала цепочка демилансеров из другого соединения - блеск кокард,
развевающиеся на ветру флаги. Мужчины с раздвоенными бородками в пышных
бархатных бриджах кричащей расцветки и в сверкающих длинных кольчугах водят
точильными камнями по стальным клинкам тяжелых мечей. Трубачи, флейтисты,
барабанщики и горнисты. Литавры и длинные полевые трубы отражают солнечные
лучи. Лучники в кожаных шапочках и длинных рубашках упражняются в стрельбе
из ивовых луков по соломенным чучелам.
На перекрестке они остановились, уступая дорогу шести Рыцарям Пантеры в
сопровождении прислуги и копьеносцев. Копыта их мощных коней украшены густым
оперением, пурпурные и лиловые попоны вышиты золотом. Огромные всадники
облачены в тяжелые доспехи, на плечи наброшены шкуры леопардов. Воплощенное
величие.
Герлаха раздражал Билидни, казалось, воины Империи не производят