"Александр Бушков. Страсти по принцессе ("Серый Ферзь" #6)" - читать интересную книгу автора

"белых карликах замка Бранбарг" - остатков древнего строения, ныне входящего
в ронерский дворцовый комплекс. В ночь перед смертью коронованной особы по
замку шествовала вереница карликов во всем белом либо горько рыдавших, либо
смеявшихся - в зависимости от того, пользовался умирающий государь народной
любовью или наоборот. Естественно, за сотни лет не было недостатка в
любителях выдавать желаемое за действительное или попросту потрепать нервы
коронованной особе. И потому ронерские короли издавна поступали весьма круто
с теми, кто будто бы узрел в Бранбарге белых карликов (что, впрочем,
болтовню на эту тему так и не пресекло окончательно).
- Остался ученый студент, - сказал Сварог, с надеждой глядя на
Леверлина.
Тот медленно помотал головой:
- От меня толку выйдет ровно столько же, сколько от предыдущих
ораторов... Во многих гильдиях кружат предания о крохотных
домовых-подмастерьях - вроде крестьянского "земляного народца". Оставишь им
кувшинчик сливок, а они за ночь сапоги и сошьют...
- Что-то не похоже, чтобы эти лихие вертолетчики за кувшинчик сливок
взялись шить сапоги...- сказал Сварог.
- Вот именно... Что еще? Про особенно искусных ювелиров и часовщиков
любят рассказывать, будто в особо тонких работах им помогают крохотные
мастера. Но такое болтали о многих искусниках - то им помогают
крошки-подмастерья, то сам дьявол. Плохо верят люди, что их ближние достигли
в чем-то высокого мастерства исключительно собственными трудами... Да, а в
Сегуле в антикварной лавке я однажды увидел крохотный, с указательный палец,
человеческий скелетик в золотом гробике. Продавали его в качестве останков
короля "земляного народца", приносящих владельцу удачу и богатство. Купил я
его курьеза ради. Потом, в Ремиденуме, его тщательнейшим образом изучили и
пришли к выводу, что это виртуозная подделка из слоновой кости. В
антикварных лавках такого товара хватает. Есть мастерские, где на заказ
сделают хоть чучело Великого Кракена, хоть скелет русалки... - Он повертел в
пальцах крохотный желудь с карликового дуба. - А ведь это их дубы. Вход в
пещеру где-то неподалеку, вот желуди наверх и попали. В другое время я с
большим удовольствием слазил бы туда...
- Вот именно: в другое время, - Сварог встал. - По коням. И если кто-то
что-нибудь еще вспомнит, тут же выкладывайте.
Вскоре крошечные дубы, попадавшиеся все реже, окончательно исчезли.
Покачиваясь в седле, Сварог не в силах был оторваться мыслями от
подводных лодок. Плохо верилось, будто в недрах земли расположились
настоящие моря, и вовсе уж невозможным выглядело бы допущение, будто там
есть свое солнце.
Значит... На чьи же корабли выходил в торпедную атаку с стороны солнца
покойный моряк?
Существует какой-то проход, по которому вертолеты могут вылетать из
пещеры. Может найтись и проход для субмарин - не зря столько говорят о
подземных рукавах Итела, что течет через Хелльстад. Подводная лодка -
идеальное средство, чтобы передвигаться в большом мире, оставаясь
незамеченным. Земные флоты представления не имеют о термине "противолодочные
средства", а контроль ларов ниже уровня моря не простирается. Если прикинуть
пропорции, подводная лодка лилипутов будет уардов десяти длиной. Ител - река
глубокая. Не составит особого труда выйти по нему в океан... вот только