"Александр Бушков. Летающие острова." - читать интересную книгу автора

Гаудин. - Я не осуждаю и не оправдываю существующий порядок, я просто не
знаю другого и не собираюсь ломать голову, выясняя, возможен ли другой и
каким он должен быть. Но мне иногда горько. До того, как вы появились, мне
и мыслями не с кем было поделиться, хотя молодежь о чем-то таком
шепчется... Вы знаете, почему при работе внизу мои люди вынуждены
соблюдать строжайшую конспирацию и максимум осторожности? Да в первую
очередь оттого, что всякий владелец манора вправе держать внизу свою
агентуру. И соглядатай какого-нибудь чванного болвана, дурака-камергера,
придворного соперника герцога Гленора или моего, при малейшей нашей
оплошности настрочит донос. А его хозяин при малейшей возможности поднимет
в Тайном Совете или Палате Пэров невероятный шум, вопя о систематическом и
злонамеренном нарушении традиций... Беда традиций в том и состоит, что они
не учитывают неизбежных изменений. И в том, что защита славных традиций -
идеальнейший способ сводить счеты.
- Но вы же обязаны работать... - сказал Сварог. - Вы, черт побери,
стоите на страже и все такое прочее...
- Стою, - усмехнулся Гаудин. - Но дело даже не в интриганах. Очень
многие попросту хотят, чтобы наша работа велась так, как она велась
тысячелетие назад. И ставят палки в колеса не из интриганства, а из самых
благих побуждений... И они не в силах уяснить, что может возникнуть новая,
не предусмотренная традициями опасность. Самый весомый аргумент у них
один: мы достаточно могущественны, чтобы справиться с любой угрозой.
Потому что справлялись до сих пор...
- Ну да, - сказал Сварог. - Человек с пулеметом на вершине горы
посреди населенного дикарями острова...
- Любимая метафора Борна. И в ней, должен сознаться, есть своя
правда... В общем, иногда работать нам невероятно трудно. Любой болван в
силу древних вольностей и привилегий может шпионить за моими людьми. -
Гаудин хищно ухмыльнулся. - Правда, у таких шпиков не написано на лбу, чьи
они люди, и с ними могут произойти... прискорбные инциденты. Но все это
ужасно отвлекает и усложняет работу.
- У вас что же, так никогда и не нашлось сильной руки, способной
поприжать эту вольницу?
- Отчего же... Но наше положение в чем-то гораздо хуже положения
земных королей. У них всегда найдутся союзники, которых можно натравить на
титулованную вольницу, - свободные горожане, мелкие дворяне,
купцы-банкиры, офицерство, всем обязанное одному лишь монарху... Ничего
этого здесь нет. Здесь есть только владельцы замков - и их слуги. Конечно,
попытки были... Но после смерти герцога Дальрета - кстати, до сих пор
неизвестно, естественной ли - сменилось три поколения, и у нас прочно
забыли, что такое твердая рука. Герцог рубил головы не колеблясь, но он
взвалил на плечи чересчур тяжкую ношу и был очень уж одинок...
- Вообще-то рубить головы - не самый лучший выход... - осторожно
сказал Сварог.
- Я знаю. Но иногда невыносимо тяжело смотреть на эти спесивые, тупые
морды... Орк, по крайней мере, азартный игрок и авантюрист, он мне мешает,
но виден насквозь, как и его цели. Гораздо хуже - тупые морды,
обремененные родословной... Я не могу даже снабдить своих резидентов
современными средствами связи - потому что раньше так не делали, и я
обязан соблюдать традиции. Ну, хватит. Вам еще многое предстоит узнать. А