"Дино Буццати. Король в Хорм Эль-Хагаре (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

террас автомобильная дорога. Всматриваясь в бескрайнюю даль,
археолог предвкушал удовольствие объявить гостю о своей на-
ходке - так ожидаем мы минуты, когда сможем сообщить ближне-
му радостную новость.
Еще не было восьми утра, когда он увидел на горизонте
легкое облачко. Оно поднялось, потом опустилось, вновь зак-
лубилось, становясь все плотнее и вздымаясь все выше в нед-
вижном прозрачном воздухе. Вскоре дуновение ветерка донесло
шум мотора - автомобиль с заморским гостем был уже близко.
Леклерк ударил в ладоши и подал знак двум прибежавшим
феллахам. Они бросились к ограде и распахнули тяжелые воро-
та. Машина въехала на территорию раскопок. Леклерк с легкой
досадой заметил на ней знак дипломатического корпуса. Авто-
мобиль остановился почти прямо перед ним. Первым выскочил
вылощенный молодой человек - Леклерку показалось, что он уже
когда-то встречался с ним в Каире; затем вышел высокий смуг-
лый господин с серьезным, даже скорбным выражением лица; на-
конец с большим трудом вылез поддерживаемый смуглым господи-
ном маленький сухонький старичок с физиономией абсолютно не-
выразительной, в складках и морщинах, как у черепахи. Лек-
лерк понял, что это и есть высокий гость. Опираясь на
трость, граф Мандранико направился к раскопкам. Леклерка,
казалось, никто не замечал, хотя он, с его импозантной внеш-
ностью, одетый в белый просторный костюм, должен был бы сра-
зу привлечь внимание. Наконец к нему подошел вылощенный мо-
лодой человек и объявил по-французски, что он, лейтенант
дворцовой гвардии Афге Кристани, и барон Фантин (по-видимо-
му, он имел в виду смуглого господина) имеют честь (непонят-
но, к чему такая торжественность?) сопровождать месье графа
Мандранико в этом посещении, которое, они уверены, окажется
в высшей степени интересным.
И вдруг Леклерк узнал гостя: слишком часто египетские га-
зеты помещали фотографии чужеземного короля, живущего в изг-
нании в Каире. Видный археолог? Впрочем, это было не так уж
далеко от истины. В юности - вспомнил египтолог - король
действительно проявлял живой интерес к истории этрусков и
даже официально покровительствовал ее изучению.
Слегка смущенный, Леклерк сделал несколько шагов вперед
и, покраснев, поклонился. Гость, рассеянно улыбаясь, пробор-
мотал несколько слов и протянул руку. Затем представил своих
спутников.
Вскоре Леклерк обрел обычную непринужденность.
- Сюда, сюда, господин граф, - проговорил он, указывая
дорогу, - лучше начать осмотр сразу же, прежде чем станет
слишком жарко.
Краешком глаза Леклерк заметил, как барон Фантин,
по-прежнему хранящий чрезвычайно серьезный вид, предложил
графу руку, но тот чуть ли не гневно оттолкнул его и мелкими
шажками - каждый давался ему, видно, с трудом - двинулся
вперед. Молодой Кристани, неопределенно улыбаясь, шел за ним