"Эва Бялоленьская. Круг пожирателей деревьев " - читать интересную книгу автора

тропам. Она поч ти ощущала чудный вкус свежей крови и мяса. Убить и съесть!
Как?.. Ждать. Как? Укрыться. Каким образом? На дереве? Как?.. Зеленоватая
кожа ркхета, которая раньше прекрасно сливалась с лесом, теперь резко
выступала на ярком фоне, как нечто чуждое и ненатуральное.
- Думай! Думай! - шептала Мерыа своему отражению в воде. Над плечом
искаженного волнами образа что-то тре петало. Запутавшись в растрепанных
волосах, на затылке у нее торчала веточка с одиноким листком, который дрожал
от легких дуновений ветра, точно нежное крылышко насе комого. Как...
кисточка степной травы. В мгновение ока Мерыа представила себе
предводительницу чужого племе ни, украшавшую волосы травой. Расписанная
извилисты ми полосами, она сливалась с окружением, пропадая из виду у
изумленных людей.
Дрожа скорее от возбуждения, чем от холода, Мерыа на брала пригоршню
желтоватой глины и начала размазывать ее неровными пятнами по своей коже. У
нее было такое чувство, будто она творит нечто поистине великое. Что
определит судьбу ее и Вай-мира.
Укрывшись в кроне дерева, золотистая среди золотистой листвы, она
терпеливо ждала. Что-то будто окаменело в ней. Все чувства - голод,
отчаяние - заменила эта путаю щая терпеливость. Она готова была ждать в этом
месте хоть до смерти.

* * *

Животные появились с первым лучом солнца, который просочился сквозь
редкую завесу листвы и заплясал на по верхности воды. Это были стройные
создания, ржаво-ко ричневого цвета, с длинными задними ногами и еще более
длинными хвостами. Мерыа медленно натянула лук. Ка менный наконечник стрелы
некоторое время неуверенно колебался, нацеливаясь то в голову, то в туловище
или в бедро.
"Не стреляй в голову, стрела соскользнет по кости",- вспомнила она
слова Вай-мира.
Тетива зазвенела, и стрела воткнулась зверю в бок. Ко роткий
болезненный вскрик вспугнул остальных. С беше ной скоростью, но плавно и
грациозно они перескочили через ручей и исчезли между деревьями. Подранок
тоже пытался спастись бегством, но упал на другом берегу, тря сясь и
перебирая задними лапами в помутневшей воде. Ме рыа соскочила с дерева, от
возбуждения даже забыв про вы соту и чуть не переломав себе ноги. От удара
коленями в грудь у нее перехватило дыхание. Она неуклюже вскочила, опираясь
руками, кашляя и пробуя вздохнуть. Но это все было неважно. На расстоянии
протянутой руки лежало мясо! Ее мясо!
Женщина перебралась через ручей, бредя чуть не по пояс в воде.
Тяжелораненое животное перевернулось на спину, из последних сил пробуя
защищаться и размахивая ногами с большими твердыми когтями. Мерыа ловко укло
нилась от этих ударов. Подобралась к своей слабеющей жертве со стороны
головы, вонзила пальцы в ноздри жи вотного и одним движением ножа
распластала ему горло.
Вскоре она уже сидела рядом со своей добычей, напив шись крови, и
облизывала испачканные ею ладони. Промокшая, она дрожала от холода, но
полный живот был ве ликолепной наградой за охотничьи труды.