"Эва Бялоленьская. Круг пожирателей деревьев " - читать интересную книгу автора

- А ты не слишком строго с ним обошлась? - неуве ренно спросила Мерыа.
Упоминание о кладовке в присут ствии ребенка было весьма неуместно и
считалось плохим предзнаменованием.
Дерт гневно фыркнула.
- "Женщина думает, мужчина действует",- привела она известное
выражение.- А этот пусть научиться побы стрей действовать, будет лучше и для
него, и для нас. Моей малышке было больно!
Девочка преспокойно объедалась грибами из материн ской корзинки,
напрочь забыв про ушиб.
- А это был не твой сын?
- Возможно.- Дерт небрежно повела носом.- Кажет ся, я даже помню, от
кого понесла его. Это был исключите льно никчемный партнер. Жаль, что он
оказался поблизо сти, когда пришла пора спаривания. Ни толку от него, ни
удовольствия,- презрительно изрекла она, одновременно лаская дочку.
Мерыа забрала свою корзинку подальше от жадных ру чек и отошла в
размышлении. Она никогда не задумыва лась над тем, приятно или нет делать
детей. И как должно быть. Известно, что дети нужны. Из большинства выраста
ли мужчины - руки для работы, быстрые глаза для охраны и охоты. Из
некоторых - женщины, дарующие жизнь, сбе регающие традиции, управляющие всем
существованием и иерархией племени.

* * *

Время от времени очередная вайа спаривалась с другой. Неизвестно, кто
первый из народа ркхета возвел в таком месте великую крону дерева. Случилось
это очень давно. Племя привыкло каждый раз искать на стволе новые засеч ки
или плетенки со сложными узлами, каждый из которых имел какое-то значение.
Это были приветы, вести о местах, где можно найти воду, лечебные растения
или подходящий камень для орудий труда. Предостережения об опасности.
Предводительницы читали послания и оставляли свои в ответ.
Но теперь на одном из таких перепутий столкнулись два стада, которые
должны были благополучно разминуться!
Медлительные вайа, которые двигались впереди, расте рянно
приостановились, сталкиваясь тупыми мордами, но задние напирали и влезали на
тех, кто перед ними. Нако нец одуревшие животные сбились в огромную кучу,
толка ясь и топча друг друга. Жесткие панцири терлись и оглуши тельно
скрипели. Люди народа ркхета спасались бегством, перескакивая со спины на
спину, чтобы в конце концов оказаться под деревьями, где было относительно
безопас но. На глазах Мерыи какая-то девочка сползла по полого му заду и
соскользнула вниз, беспомощно царапая пан цирь. В последний момент стражник
схватил ее за волосы и, рискуя сам упасть, вырвал у смерти. Некоторые -
более слабые или медлительные - оказались менее счастливы ми. Отовсюду
доносились пронзительные свистки страж ников и голоса женщин. Распластавшись
на панцире, Ме рыа видела, как последние представители обоих племен укрылись
в лесу.
- Прыгай! - услышала она. Это к ней подполз Вай-мир.
- Не могу! Не могу! - простонала она. Мерыа и в самом деле не могла. Ее
парализовал страх.
- Можешь! Ты сумеешь! - кричал стражник, дергая ее за руку.- Давай, а
то ударю!