"Роберт Бирн. Плотина " - читать интересную книгу автора

став служащим фирмы "Рошек, Болен и Бенедитц", для уха калифорнийца это
звучало забавно и провинциально. Фил любил своего отца, восхищался им и
всегда сильно по нему скучал. Порядочность, сердечность постоянно
погруженного в раздумья трудолюбивого отца казались такими же
прирожденными, как тембр голоса или цвет глаз. Круг его интересов выходил
далеко за пределы обязанностей мужа, отца и окружного инженера. Он всерьез
изучал историю инженерного дела. Человек, как он утверждал, не вправе
считать себя образованным, пока не изучит историю собственной профессии. Он
сам был одним из самых образованных людей в мире. Едва ли проходил год без
того, чтобы университеты, высшие учебные заведения города Канзас и штата
Канзас не предлагали ему разработать курс истории техники для инженерных
факультетов. Но он всегда отвергал эти предложения, хотя все-таки читал по
нескольку лекций в год в каждом из них. Ему нравилась его
малообременительная работа в округе, нравилось разъезжать по дорогам от
фермы к рынку - в основном его творениям, то и дело останавливаясь, чтобы
поболтать с фермерами, владельцами ранчо, полицейскими и торговцами. Его
профессиональные амбиции сосредоточились на сыне. Отец умер, когда Фил был
аспирантом первого года обучения. "Продолжай работать хорошенько, -
наставлял отец в последнем письме. - У тебя есть кое-какие способности, и
нет нужды говорить, что ты далеко можешь пойти". Он утверждал подобное так
часто и с таким убеждением, что Фил временами почти верил ему.
Фил посмотрел на восток, где горизонт застилала тонкая дымка тумана.
За этой дымкой лежала Сьерра-Невада, там, по рассказам отца, возведены
плотины более крупные, чем где-либо еще на земле. Дюжина мощных рек
устремлялась с высокогорья к подножиям холмов, чтобы влиться в текущую на
север реку Сан-Джоакин. Это были такие реки, как Кингс, Мерсед, Туолумн,
Станислаус и Америкен. На некоторых из них соорудили так много дамб, что
вода там текла почти уступами, прямо-таки каскадом, на всем протяжении.
Миновав одну дамбу, устремлялась к другой. Дамбы у Мамонтова озера,
Пайн-Флэт, Уишон, Кортрайт, Дон Педро, Парди и Каманчи - Карл Крамер мог их
перечислить - дамбы в обмен на энергию, вырабатываемую дикими реками,
регулировали паводки, создавали озера для отдыха, поили Сан-Франциско и
Лос-Анджелес, а также подавали воду для ирригации, что превратило пустыню в
фантастический регион производства сельскохозяйственной продукции. Десять
процентов валового сбора в США поступало из Центральной долины
протяженностью всего шестьсот пятьдесят километров благодаря воде из горных
водохранилищ, распределяемой по гигантской сети каналов и трубопроводов.
К востоку от Сан-Франциско междуштатное шоссе номер пять проходило
мимо Стоктона, замечательного, по всей видимости, городка с населением сто
пятнадцать тысяч человек, о котором большинство некалифорнийцев никогда и
слыхом не слыхивали. В первые десятилетия двадцатого века в Стоктоне была
разработана серия землеройных машин, революционизировавших способы
планировки земли при ирригации, строительстве дамб и дорог, рытье каналов и
даже ведении войн. Небольшая стоктонская промышленная фирма "Холт и Бест",
позднее перебазировавшаяся в Пеорию, штат Иллинойс, уже как "Катер-пиллар
трактор компани", разработала гусеничный двигатель со стальными треками,
что обеспечило сельскохозяйственным и строительным машинам возможность
работать на рыхлой и болотистой почве, а также привело к созданию
гусеничного трактора-вездехода и военного танка. Несколько механиков из
Стоктона экспериментировали с навесными стальными ножами, чтобы можно было