"Ян Бжехва. Путешествия пана Кляксы" - читать интересную книгу автора

жилете, как всегда в жестком воротничке, с изящно завязанным галстуком. Это
был человек не только великого ума, но и неколебимых принципов.
После двух недель спокойного плавания наступил период тропических
дождей. Дождь лил как из ведра, гремел гром; молнии, раскалывая черное небо,
то и дело озаряли прибрежный лес. То тут, то там возникали пожары, вызывая
переполох среди птиц.
Бегемоты и крокодилы в панике ныряли под воду при каждом ударе грома.
Казалось, вся природа ополчилась на путешественников. Плот то вздымался
на гребень волны, принимая вертикальное положение, то погружался в бушующую
пучину, но всякий раз снова выплывал на поверхность. Матросы, судорожно
уцепившись за кожаные крепления, спасали тех, кого смывало волной.
На правом берегу реки пылали леса. Левого вообще не было видно. Морская
буря показалась бы детской игрушкой по сравнению с этим бешеным потоком с
его водоворотами, с несущимися гигантскими стволами и обезумевшими зверями и
гадами.
Неустрашимый пан Клякса с развевающейся бородой, балансируя то на
одной, то на другой ноге, стоял на носу плота.
- Выше голову! - кричал он лежащим на животе сказандцам. - Все идет
хорошо! Осталось всего восемнадцать поворотов. Мы приближаемся к цели! Не
бойтесь! Я с вами! - И, чтобы ободрить матросов, пан Клякса проделывал
опасные трюки: он вскакивал на спину бегемота, хлопал его по голове и громко
покрикивал: - Гип-гип! Гип-по! Гип-по-по! Там-там!
Отплыв на порядочное расстояние, пан Клякса отталкивался от бегемота и
прыгал обратно на плот. При этом он махал в воздухе руками, как заправский
пловец. После каждой такой прогулки на бегемоте он вытаскивал из карманов
несколько дюжин летающих рыб, которых ловил по дороге, и бросал голодным
матросам. Сказандцы долго терли рыб друг о друга, пока под действием трения
они слегка не прожаривались. Потом матросы потрошили их и съедали с большим
аппетитом.
Как-то ночью, когда буря еще неистовствовала, пан Клякса сказал:
- Капитан, я хотел бы вздремнуть часок. Сосчитайте до десяти тысяч, а
потом разбудите меня.
Для безопасности он привязался бородой к краю плота и уснул глубоким
сном. Его храп заглушал раскаты грома. В тот момент, когда капитан досчитал
до семи тысяч двухсот двадцати четырех, произошло страшное несчастье. Многие
летописцы писали о нем как о самой большой катастрофе того времени.
Вы только представьте себе: внезапно, когда ветер уже немного утих, а
буря пошла на убыль, последняя молния угодила в плот и, как ножом, отсекла
ту часть, где безмятежно спал пан Клякса.
Это был узкий кусок, шириной всего в полтора локтя. Оторвавшись от
плота, он с головокружительной быстротой помчался вниз по течению, унося на
себе спящего пана Кляксу. Капитан Кватерно пытался догнать его вплавь, но
крокодил преградил ему дорогу. Сказандцам с трудом удалось спасти своего
капитана. Вдобавок они попали в водоворот, и их крутило так долго, что они
совсем потеряли пана Кляксу из виду, хотя горящий лес освещал реку.
Обломок плота несся все быстрее и быстрее. Великий ученый спал, храпя и
посвистывая. Он проснулся только около полудня, когда буря совсем стихла.
Ленивые волны снова катились спокойно и величественно. Сквозь редеющие тучи
пробивались лучи солнца. Пан Клякса потянулся, отвязал бороду и весело
закричал: