"Джеймс Брэнч Кейбелл. Серебряный жеребец (Сказания о Мануэле - 3)" - читать интересную книгу автора

КНИГА ВТОРАЯ
МАТЕМАТИКА ГОНФАЛЯ

"... И безрассудно расточает слова".
Иов, 35, 16


ГЛАВА V
Несчастный случай с героем

Теперь история о том, как Гонфаль странствовал на Юге, где жили
Фундаменталисты. Рассказывается, как был объявлен конкурс и как, в стиле
тех дней, рука Морвифи - смуглой царицы Инис-Дахута и остальных четырех
Чудесных Островов была обещана герою, который принесет сокровище, наиболее
ценное для нее в качестве свадебного подарка. Говорят, что к жертвеннику
Пиге-Ипсизига принесли восемь мечей, чтобы их надлежащим образом после
краткого и откровенного ритуала освятил имам Булоту. Восемь соответствующе
пылких влюбленных высоко подняли мечи и присягнули на верность царице
Морвифи и поискам, наградой за которые станет ее красота.
Таким образом, все шло как и следовало до тех пор, пока влюбленные не
стали вкладывать мечи в ножны. Тут один герой из этой компании совершенно
необъяснимо толкнул локтем своего соседа и по несчастью уронил меч,
пронзивший его левую ногу.
Затем на узких улочках и на бронзовых и изразцовых крышах затрубили
трубы, и семеро просителей руки царицы Морвифи надели доспехи и отправились
в течение года и одного дня лишать мир его главных богатств.
Не поехал же с остальными Гонфаль Нэмский. В самом деле, прошло три
месяца, прежде чем его рана была залечена и он смог вставлять ногу в
стремя. Но к этому времени, как он с сожалением рассудил, богатства мира
должны были быть уже собраны с такой тщательностью, что какому-то калеке
едва ли стоило куда-либо ковылять и выставлять себя на посмешище
бесчувственным чужеземцам. Его боль (признавался он) при таком суровом
повороте фортуны была почти невыносима. Однако ничего не достигнешь,
закрывая глаза на очевидные факты, а Гонфаль являлся (в чем он тоже
признался) реалистом.
Таким образом, Гонфаль оставался при дворе на протяжении всего года и
безмятежно жил на варварских Чудесных Островах. Гонфаль устроился далеко не
роскошно, но уютно, тогда как все его соперники искали приключений на
лугах, изобилующих магией, и поднимались на горы, превосходившие всякое
правдоподобие, в краях, весьма благоприятных для невообразимого. Но,
похоже, достаточным утешением для Гонфаля являлось то, что он сидел, все
чаще и чаще, рядом с царицей.
Однако маркграф Арадольский единственный из поклонников Морвифи был
уже немолод. Зрелость, по-видимому, овладевала своего рода умением в
обращении с разочарованием и урегулировала проблему сравнительно легко. И
поэтому (рассуждала царица Морвифь) маркграф Арадольский, вероятно, мог
нести крест негероического спокойствия, даже при его естественном отчаянии,
что он теперь потерял всякую надежду добиться ее руки, с большей