"Джеймс Брэнч Кейбелл. Серебряный жеребец (Сказания о Мануэле - 3)" - читать интересную книгу автора

стойкостью, нежели любой из остальных.
Кроме того, остальным еще нужно было добиться знаменитости, их подвиги
пока оставались блистательными, но неопределенными магнитами,
притягивающими их к будущему. Но этот самый Гонфаль, появившийся на
Инис-Дахуте после такой примечательной службы под командованием Мануэля
Пуактесмского и под непобедимым знаменем Серебряного Жеребца, в свое время,
как знала молодая Царица, участвовал в восьми военных кампаниях при
достаточном количестве легкой партизанщины. Он убил приличное число
драконов, захватчиков и великанов-людоедов и к тому же несколько лет назад
женился на златовласой, звездноглазой и лебединошеей принцессе, являвшейся
обычной наградой каждого героя за его отчаянную храбрость.
Теперь, в полдень Гонфалева дня, при покойной принцессе и всех
потерянных королевствах, которые он с ней делил при его сюзерене графе
Мануэле, тоже ушедшем из этого мира, и знамени Серебряного Жеребца, цвета
которого больше никто не защищал, теперь этот высокий Гонфаль расхаживал на
Инис-Дахуте слегка в стороне от своих коллег. Однако бородатый мужчина к
тому же расхаживал с улыбкой, как человек, забавляющийся игрой, которая, по
его мнению, не очень важна. Ибо он, по его словам, реалист, даже на
варварских Чудесных Островах.
А Морвифь, смуглую царицу пяти Чудесных Островов, раздражали
добродушные подшучивания ее меланхоличного поклонника. Она этого не любила;
она выбросила из головы вопрос, похоже, совершенно невероятный, огорчен ли
этот мужчина своей безнадежной страстью или чем-то еще в отношении нее. Но
этот вопрос возвращался к ней, и Морвифь привычным легким и прелестным
жестом поправляла волосы и вновь шла переговорить с Гонфалем, чтобы
разрешить частным образом и для собственного удовлетворения эту проблему.
Кроме того, у этого мужчины были довольно приятные глаза.


ГЛАВА VI
Власть взаймы

По прошествии года, когда ласковый, но настойчивый апрельский ветер
вновь подул с Юга, герои вернулись - каждый со своим сокровищем. Каждый
принес Морвифи свадебный подарок такой же удивительный, какими являлись и
приключения, посредством которых он был приобретен. И все эти приключения
были до невероятности сверхъестественными.
На самом деле, как заметила Царица в частной беседе, рассказы
претендентов едва ли были правдивы.
- Однако, по-моему, этот жизнеутверждающий эпос основывается на
фактах, - ответил Гонфаль. - Каждый из этих людей хитрый и непригожий
младший, третий королевский сынок. Существует закон, согласно которому
подобные непредубежденные карлики должны преуспеть и попрать
разнообразнейшее зло на Чудесных Островах и во всех остальных потусторонних
краях.
- Но разве честно, мой друг, и разве уважительно по отношению к
величественным, освященным веками силам зла, что эти молокососы?..
Гонфаль же ответил:
- Никто не спорит, уверяю вас, что подобные легкие состязания вполне
благородны. Тем не менее они являются прерогативой третьего сына короля.