"Джеймс Брэнч Кейбелл. Серебряный жеребец (Сказания о Мануэле - 3)" - читать интересную книгу автора

поскольку верен своей клятве. И я появился на Западе не для того, чтобы
править этим заморским краем, но чтобы добыть сведения о моем господине и
вернуть его в Пуактесм.
- От меня ты не получишь таких сведений, ибо я никогда не слыхал об
этом Мануэле!
- В таком случае, какое же ты божество!
- Я - Яотль, Капризный Владыка, Враг с Обеих Сторон. Это мое Место
Мертвых. Но я обладал властью повсюду в этом краю, и я получу обратно всю
власть в этом краю, когда изгоню Пернатого Змея.
- Тогда позволь сказать тебе, мессир Яотль, что ты мог бы с большой
выгодой добавить к своей власти знание, являющееся достоянием всех
цивилизованных людей. Негоже такому божеству никогда не слышать о моем
сеньоре Мануэле, величайшем из военачальников и основателе Братства
Серебряного Жеребца, членом которого имею честь быть и я. Подобное
невежество кажется мне допустимым для простых смертных. Для божества же оно
совершенно недопустимо.
- Я лишь сказал...
- Не надо меня перебивать! Какой ты бог, если вмешиваешься в
религиозные обряды людей, стоящих перед тобой на коленях! В моей привычке,
сударь, появляясь в чужой стране, относиться учтиво к богам этой страны. И
поэтому я неплохо изучил манеры, подобающие божествам при таких
обстоятельствах. Когда люди молятся божеству, следует проявлять более
учтивые манеры и определенную благовоспитанную сдержанность.
- Убирайся прочь! - сказало изваяние Яотля. - И прекрати меня поучать!
Иди в Поруцу, где живут тольтеки и где, возможно, слыхали о твоем доне
Мануэле, поскольку тольтеки тоже дураки и поклоняются Пернатому Змею. А
когда ты станешь императором страны Толлан, возвращайся и помолись мне
более учтиво!
Котт поднялся с колен в сильном негодовании.
- Я присягнул тебе на верность, будучи свободным от предрассудков в
религиозных вопросах. Это лишь малая толика вежливости, рекомендованная
госпожой Абондой, и я вовсе не имел в виду...
Изваяние ответило:
- Никого не волнует, что ты имел в виду, важно лишь то, на что ты
присягнул. Я принял твою присягу, и делу конец.
- ...И ни на каких условиях, - продолжил Котт, - не согласился бы я
стать императором этого заморского края. Что же касается всего остального,
скажи мне немедленно, что ты имел в виду, говоря: "Тольтеки тоже дураки",
поскольку я не понимаю этого "тоже".
- Но, - устало сказало изваяние, - но ты должен стать императором, раз
я поклялся клятвой Звездных Воителей. Не отрицаю: я погорячился, но,
несмотря на это, я сказал так и дал нерушимую клятву, и с этим покончим.
Котт же ответил:
- Чепуха!
- Теперь ты, - продолжало изваяние Яотля, - находишься под моей
защитой, и чтобы удостоверить это, я обязан наложить на тебя три условия
воздержания. Мы сделаем их очень легкими, поскольку это чистая
формальность. Я прикажу тебе воздерживаться от таких поступков, которые ни
один нормальный человек никогда и не мечтал совершить при любых
обстоятельствах. И, таким образом, никому не будет причинено неудобство.