"Джеймс Брэнч Кейбелл. Серебряный жеребец (Сказания о Мануэле - 3)" - читать интересную книгу автора

верить атласу и картам.
Так он продолжал путешествие на Запад с разными, достаточно занятными
приключениями, случавшимися с ним в Лейме, Скеафе и Адрисиме. Он был сильно
опечален в Мурнифе, Стране Клейменых Тел из-за распространенного там
религиозного обычая и девушки по имени Фельфель Расиф Иедуя; а в
Ран-Райгане одноногая царица Зелела на какое-то время заточила его в свой
гарем из пятидесяти красавцев-мужчин. Однако, в основном, Котт продвигался
вполне успешно, отчасти потому что повсюду чтил религиозные обычаи, но
главным образом благодаря картам и своим природным данным. Последние делали
его способным сносно вести дела со всеми мужчинами, затевающими ссору, и со
всеми женщинами, которых он считал нужным задобрить или удивить. И до
самого Нижнего Ярольда, и даже до Красного Хайкара карты служили ему
верными проводниками, пока Котт волей-неволей не перешел через границу
последнего и не попал в страну, которой не было на картах; и таким образом,
он подошел, хотя и не знал об этом, к городу Поруце.
А близ Поруцы Котт нашел каменное изваяние, стоящее в пустынном поле,
поросшем перцем. Среди этих растений повсюду, весьма удручающе, были
разбросаны обугленные бедреные кости, ребра и другие более мелкие
принадлежности человека. А перед изваянием на большом жертвеннике с
высеченными на нем черепами находились остатки других сожженных подношений.
Это изваяние представляло собой сидящего и почему-то недостаточно
одетого великана, высеченного из черного камня. В уши его были вдеты
золотые и серебряные серьги, лицо было раскрашено пятью поперечными желтыми
полосами, а в пупок был вставлен огромный сверкающий самоцвет, который мог
запросто оказаться изумрудом. Таково было сдержанное облачение этого
великана. Кроме того, в правой руке изваяния находились четыре стрелы, а в
левой - любопытное опахало, сделанное из зеркала, окруженного зелеными,
желтыми и синими перьями. Котт никогда прежде не видел таких идолов.
"Впрочем, в этой незнакомой мне религии, - размышлял Котт, - без
сомнения, существует огромное количество неизвестных богов. Они могут не
иметь большого веса, но госпожа Абонда научила меня, что в религиозных
вопросах путешественник ничего не теряет, будучи учтивым".
Котт опустился на колени. Он присягнул изваянию на верность и в
молитве попросил у него защиты при поисках своего пропавшего сеньора. Котт
услышал, как чей-то голос сказал:
- Твоя присяга принята. Твои просьбы будут исполнены.
Котт, по-прежнему стоя на коленях, поднял голову. Он увидел, что
громадное черное изваяние рассматривает его живыми глазами и что рот этого
изваяния сейчас представляет собой подвижную пурпурную плоть.
- Твои мольбы будут исполнены в полной мере, - продолжало изваяние, -
поскольку ты первый человек с бледной кожей и в любопытной одежде,
перешедший через границу карты и поклоняющийся мне. Подобные благочестивые
инициативы следует поощрять. И я щедро тебя награжу. Лысый человек с
длинными усами, обещаю тебе, поклявшись Звездными Воителями и даже Словом
Цици-Миме, что ты будешь править всей страной Толлан. Так и договоримся. А
теперь расскажи-ка мне, кто ты такой.
- Я - Котт Горный, ольдермен Сен-Дидольский. Я следовал за доном
Мануэлем Пуактесмским, о котором поэты в наши дни говорят так много
возмутительной лжи. Я следовал за ним до тех пор, пока он ехал на Запад в
дальние края по ту сторону заката. Сейчас я по-прежнему следую за ним,