"Патриция Кэбот. Пьянящий аромат " - читать интересную книгу автора

плечами в стенку тяжелой, украшенной черненой медью кареты на дне оврага.
Пегги подумала, что человек таких габаритов, как сэр Артур, был бы очень
полезен там, в овраге, но управляющий, видимо, полагал, что его место
здесь, возле нее. Даже сейчас он бормотал, поглаживая девушку по плечу:
- Ну, вот видите! Им осталось совсем немного. Они хорошие ребята.
Знаете, лорд Эдвард нанимает только лучших...
Однако троих молодцов лорда Эдварда было недостаточно, чтобы вытянуть
экипаж. Испуганные лошади то и дело шарахались на обледенелой дороге, и в
тот самый момент, когда передние колеса оказались на поверхности, копыта
коней начали скользить и экипаж покатился вниз. Испугавшись, что людей
может покалечить, Пегги предостерегающе крикнула, и слуги в последний
момент успели разбежаться.
- О Господи, - всхлипнула девушка. Теперь она готова была разрыдаться
по-настоящему. - Это ужасно. Бедные люди! И бедные кони! Сэр Артур, а
сколько может понадобиться времени, чтобы пешком добраться до поместья
Роулингзов? Сейчас только пять часов, а уже темнеет...
- Крепитесь, мисс Макдугал. - Сэр Артур, как и она, выглядел
удрученным. Он явно тоже предпочел бы попивать чай, устроившись у жаркого
камина. - Крепитесь. Лорд Эдвард не оставит нас в беде.
Такой веры у Пегги не было. Хотя в течение двух недель, которые прошли
с того ужасного дня в Эпплсби, когда они познакомились, лорд Эдвард
воздерживался от попыток заигрывать с ней, девушка все еще не была
полностью уверена, что ему можно доверять.
Правда, он показал себя истинным джентльменом во время их пребывания в
его чудесном лондонском доме. Он послал за сэром Артуром и его супругой,
чтобы они сопровождали Пегги, и хоть ей не было никакого дела до
управляющего, леди Артур Герберт оказалась на редкость милой женщиной. У
нее было все, чего недоставало ее мужу - привлекательность, чувство юмора и
здравомыслие. Мать пятерых дочерей, она спокойно переносила казавшуюся
бесконечной череду портних, которая явилась результатом обещания лорда
Эдварда по поводу нового гардероба, и после визитов к полдюжине модисток
держалась много лучше, чем Пегги. В промежутках между примерками леди
Вирджиния сопровождала Пегги в прогулках по Лондону. Она согласилась
посетить и палату общин, хотя сессия парламента еще не началась, и с таким
энтузиазмом ходила по музеям, будто никогда там раньше не бывала.
Лорд Эдвард позаботился о том, чтобы юный герцог тоже не скучал, и
организовал ему уроки верховой езды, походы в зоопарк и магазины. Посещение
магазинов завершилось несколькими покупками, буквально взбесившими Пегги,
которая никак не могла смириться с тем, что у десятилетнего мальчика может
быть собственное ружье, не говоря уже о скакуне в шестнадцать ладоней
ростом.
Но долго дуться на человека, который каждый вечер сопровождал их на
обеды в дорогие рестораны, о которых Пегги только читала, даже не помышляя
о том, чтобы там когда-нибудь оказаться, было просто невозможно. И разве
можно было продолжать обижаться на лорда Эдварда, когда после каждой порции
сочных лобстеров, шампанского или меренг он неизменно доставал из кармана
самые дорогие билеты в оперу или театр? А до того, что каждый раз вскоре
после обеда галантный кавалер исчезал в неизвестном направлении, - до того
ей не было никакого дела. Как заметила, пожав плечами, леди Герберт, Эдвард
Роулингз - человек светский, ему довольно скучно проводить все вечера в