"Патриция Кэбот. Поцелуйте невесту, милорд! " - читать интересную книгу автора

пригнуться, чтобы не стукнуться головой о балки потолка. Опасаясь за
фарфоровые тарелки, украшавшие верхние полки стоявшего в углу буфета,
которые начинали угрожающе позвякивать, стоило Клетусу сделать хоть шаг,
Эмма выставила перед собой руки.
- Прошу вас, мистер Мак-Юэн, - успокаивающе сказала она. - Присядьте.
Не стоит так беспокоиться...
Впрочем, глядя на взволнованное лицо своего гостя и зная его отношение
к лорду Маккрею, который пару раз навещал ее, но никогда так рано поутру,
Эмма не слишком удивилась, когда Клетус перебил ее.
- Говорю вам, это Маккрей! - настойчиво повторил он, выполнив, однако,
ее просьбу и оставшись на месте. - Уж можете мне поверить. Слишком он
расфуфыренный, чтобы ездить под дождем на лошади, как простой народ, вот и
нанял повозку Мерфи...
Эмма поняла, что, если она хочет сохранить свой фарфор в целости и
сохранности, нужно срочно действовать. При ее-то невезении лучше не
испытывать судьбу. Повернувшись к стене дождя, хлеставшего на улице, она
крикнула, обращаясь к пассажиру катафалка.
- Лорд Маккрей, никак не ожидала вас увидеть. Я полагала, что
высказалась достаточно ясно...
Но не успела она договорить, как дверца катафалка медленно отворилась и
из его недр показался высокий мужчина в дорогом плаще на меху. Не без труда
распрямившись - что было неудивительно, поскольку внутренность повозки Мерфи
предназначалась для доставки мертвых, а не удобств живых, - он ступил на
землю и огляделся.
Только тогда Эмма поняла, что ее посетитель вовсе не лорд Маккрей.
Вопреки утверждениям Клетуса лорд Маккрей был не настолько утонченным,
чтобы нанять катафалк Мерфи из-за пустячного дождичка, - он был отличным
наездником, привычным к капризам погоды. Мужчина, стоявший перед домом Эммы,
не имел ничего общего с самым настырным из ее поклонников Он был
темноволосым - тогда как Джеффри Бейн, барон Маккрей, был рыжим, - и гладко
выбритым в отличие от барона, носившего усы. Из-под его распахнутого плаща
виднелись светло-коричневые бриджи и жилет из зеленого атласа. Джеффри же,
после того как год назад его бросила невеста, одевался исключительно в
черное. Кроме роста - около шести футов, - и возраста - около тридцати
лет, - между ними не было ничего общего.
Словом, посетитель был незнакомцем. Что само по себе было странно,
поскольку незнакомцы никогда не появлялись на острове.
И определенно никогда не посещали Эмму.
Должно быть, произошла какая-то ошибка. Наверняка. С какой стати
незнакомый мужчина станет искать с ней встречи, если, конечно, слухи о ее
наследстве не распространились за пределы острова - а Эмма постоянно
молилась, чтобы этого не произошло.
Мужчина двинулся к дому, и Эмма, впервые посмотрев ему в лицо, с
упавшим сердцем поняла, что из всех неудачных дней нынешний может оказаться
самым скверным.
Потому что посетитель не был незнакомцем. Отнюдь.

Глава 2

- О Боже, - вымолвила Эмма, судорожно стиснув ручку нижней половинки