"Патриция Кэбот. Поцелуйте невесту, милорд! " - читать интересную книгу авторанепрекращающийся ливень, не спеша выйти наружу. Ее четвероногая гостья,
нерешительно ткнув лапой в грязь, повернула голову к хозяйке. Но только когда она глухо зарычала, Эмма поняла, что не только дождь останавливает животное. Проследив за взглядом собаки, она заметила темный силуэт, застывший под широким козырьком, образованным соломенной крышей дома. - Милостивый Боже, - проговорила Эмма, прижав руку к груди. Сердце ее так колотилось, что она не только ощущала, но, казалось, слышала его стук. Это уж чересчур. Подвергнуться нападению на пороге собственного дома, когда она, прости Господи, все еще в халате... Нет, это уже никуда не годится. Мужчина сделал шаг вперед, и Эмма на секунду прикрыла глаза, возблагодарив Всевышнего за то, что по крайней мере знает незваного гостя. Открыв глаза, она устремила на неподвижную фигуру суровый взгляд. - Послушайте, мистер Мак-Юэн, - произнесла она хрипловатым после сна голосом. - Что это вы делаете, стоя тут под дождем? Вы меня до смерти напугали. Мужчина - настоящий великан шести с половиной футов роста, живший со своей пожилой матерью на соседней ферме, - склонил голову. Вода, собравшаяся на полях его шляпы, хлынула потоком на носки его грубых башмаков. - Доброго утречка, миз Честертон, - отозвался он с пристыженным видом. - Извините, ежели что не так. Я тут... принес вашего петуха. Только сейчас Эмма заметила тощую ободранную птицу, зажатую под мышкой у Клетуса Мак-Юэна. - О Боже! - воскликнула она. - Неужели снова наведывался в ваш курятник, мистер Мак-Юэн? Мне очень жаль... - Видать, позабыл, что больше там не живет. - Клетус опустил петуха на крик подняли, удивительно, как это вы не слышали. Эмма свирепо уставилась на петуха, который поспешил в жалкое укрытие под козырьком крыши и принялся скрести твердую землю, притворяясь, будто не понимает, о чем речь. - Нет, я ничего не слышала, - сказала она, - потому и припозднилась нынче утром. Не знаю, как и благодарить вас, мистер Мак-Юэн, что принесли его назад. Клетус кивнул. - Чарли его так потрепал, что теперь он никуда не денется. - Он помолчал, затем робко протянул ей корзинку, прикрытую бело-голубой тканью. - Чуть не забыл, - сказал он, - ма только что испекла. Лепешки. Прямо из печки. Эмма взяла корзинку из его натруженных, покрасневших от холода рук. Первый теплый день в году, а Клетус уже снял перчатки, как будто не знает, что погода на Шетландских островах не считается с календарем. Здесь могло быть тепло, как летом, в середине зимы, и холодно, как в феврале, в середине мая. - О, мистер Мак-Юэн, - сказала она, повысив голос, чтобы перекричать шум дождя, - большое вам спасибо, но, право, не стоило... Это была не просто дань вежливости. Хотя лепешки миссис Мак-Юэн были куда более приятным подношением, чем свежезабитый поросенок, преподнесенный на прошлой неделе, Эмма предпочла бы обойтись без подобных знаков внимания. Клетус Мак-Юэн был не только самым преданным из ее поклонников, превосходившим всех в округе физической силой, но и самым недалеким. |
|
|