"Кэндис Кэмп. Узы любви " - читать интересную книгу автора

Наклонившись, Аманда перешла к изложению главной цели своего визита:
- Ладно, хватит толочь воду в ступе. Я прибыла вовсе не затем, чтобы
упрекать тебя. Дело вот в чем. Обычно здравый смысл Кетрин удерживал ее от
дурных и неподобающих поступков. Но сейчас! Весь Бостон гудит от разговоров
и пересудов о ней. Только подумать! Ходит на верфи и работает в конторе
мистера Девера! Это просто неприлично! - миссис Миллер в возбуждении
вскочила и стала расхаживать по комнате.
Согласно ее иерархии ценностей, приличия стояли на первом месте,
опережая чистоплотность и даже набожность. Будучи вдовой уже довольно
продолжительное время, она проносила черные платья положенное число лет, а
затем облачилась в пурпурный полутраур, не из уважения к покойному мистеру
Миллеру (наоборот, она могла бы первой рассказать о многих его пороках), но
потому, что того требовали приличия.
В изумлении Амелия наблюдала за Амандой, продолжавшей кружить по
комнате. Для ее уравновешенной и даже флегматичной сестры подобное волнение
было необычно. Амелия комкала в руках свой носовой платок.
С тех пор, как она восемь лет назад переехала сюда из дома Аманды,
сестра не переставала упрекать ее за то, как она ведет себя с Кетрин. "Она
просто ничего не понимает",- в отчаянии думала про себя Амелия.
Их сестра Алисия умерла после тяжелой болезни, продолжавшейся около
года. Ее шестнадцатилетняя дочь Кетрин взяла в свои руки управление домом.
Она успешно справлялась с хозяйством, слуги почитали ее и любили. Ее
характер отличался упрямостью, смелостью и независимостью. И хотя она
гостеприимно встретила тетушку Амелию, ей и в голову никогда не приходила
мысль, что гостья может стать новой хозяйкой дома и заменить ее покойную
мать. Амелия быстро пришла к выводу, что для нее же будет лучше оставить
все, как есть, и ни во что не вмешиваться. Ее мягкая натура предпочитала
покой хлопотам и заботам экономки и ключницы. Она не умела приказывать.
Ее жизнь здесь оказалась куда приятней, чем в доме старшей сестры. Сама
Аманда безжалостно тиранила ее, и, кроме того, Амелии приходилось терпеть
плоские и пошлые шуточки и насмешки дочерей Аманды, вечно ходивших с
надутыми губами. Теперь же единственной занозой в сердце Амелии оставались
визиты Аманды, во время которых она постоянно распекала ее за Кетрин.
Независимое поведение племянницы обижало Аманду. Ну, а самым большим
грехом Кетрин было то, что она оставалась в девицах, несмотря на свой уже
вполне зрелый для замужества возраст. Не то, чтобы Аманда не одобряла
ледяное поведение Кетрин в отношении мужчин, скорее наоборот. В ее глазах
строгие платья Кетрин и ее надменные манеры были вполне пристойны. Но
нетерпимым обстоятельством было то, что Кетрин получила несколько выгодных
предложений руки и сердца и отвергла их. И самым возмутительным, конечно,
было, что собственный сын Аманды, Джеймс Истлэнд Миллер четвертый, оказался
в числе отвергнутых.
- Вчера Матильда Крэншоу сказал мне, что находит поведение Кетрин
непристойным. Я почувствовала себя униженной ее словами,- вскипала Аманда.
- Опять вы ругаете тетю Амелию, тетя Аманда? - прозвучал с порога
спокойный голос.
- Кетрин! - Аманда резко повернулась, и ее глазам предстала стройная
фигура ее племянницы, стоявшей в дверном проеме.
- Поскольку, очевидно, причина вашего гнева я, почему бы вам не
поговорить со мной без околичностей? - произнесла она, быстро войдя в