"Кэндис Кэмп. Узы любви " - читать интересную книгу автора

- Ни в коем случае!
Задрав нос, она надменно посмотрела на сержанта, полагая, что
противника лучше всего застать врасплох, неожиданно на него напав.
- Должна вам сказать, я ужасаюсь состоянию, в котором находятся эти
пленные.
Сержант тупо уставился на нее в полном недоумении.
- Я вижу, у вас нет оправданий.
- Но... но, мисс... я не...
- Полковник Уэлмэн, когда мы обедали с ним на прошлой недели,
согласился со мной.
Сержант, растерявшись и не зная, куда ему деваться,- приятельница
тюремного коменданта! - заикаясь, начал лепетать что-то неразборчивое.
- Сержант,- Кетрин повелительно выставила руку,- я вполне понимаю
трудности, испытываемые армией, и хочу помочь, разумеется, с согласия
полковника.
Она вручила сержанту распоряжение. Сержант прочитал его и вернул
Кетрин:
- Как вам будет угодно, мисс.
- Я рада, что мы поняли друг друга,- она вознаградила начальника
караула ледяной улыбкой.- Педжин, приступай!
Пленные, слушавшие этот диалог с острым любопытством, стали свидетелями
невиданного зрелища: хорошенькая рыжеволосая девушка приблизилась к ним,
держа в руках охапку одежды. Сразу же глаза всех присутствующих устремились
на нее. От всеобщего внимания Пержин слегка покраснела. Один пленный,
мальчик девятнадцати или двадцати лет, вскочил на ноги и подошел к ней. Это
был веселый худой парнишка с полными губами и бойкими темными, почти
черными, глазами. С видом светского кавалера, не обращая внимания на свои
кандалы, он снял шляпу.
- Позвольте мне, мэм. Хорошенькой девушке, вроде вас, нельзя носить
такие тяжести.
Услышав свист и выкрики своих товарищей, он усмехнулся и крикнул им в
ответ:
- Некоторые из нас, все-таки, джентльмены!
- Несите одежду сюда, мистер...- сказала Кетрин и сделала
вопросительную паузу.
- Фортнер, мэм,- сказал он дружелюбно.- Мичман флота конфедерации
Эдвард Фортнер. Куда мне это положить?
- Постойте пока и подержите эти вещи, а мы с Педжин раздадим их.
Джентльмены, постройтесь, пожалуйста, в очередь, а мисс Шонесси и я дадим
каждому из вас набор теплой одежды. Я заметила, что ваша не совсем подходит
к холодам бостонской зимы. Эти вещи куплены в магазине готовой одежды, и
потому размеры могут несколько не совпадать, хотя я закупила одежду разных
размеров, и мы постараемся подобрать ваш размер. Сержант, я была бы очень
вам признательна, если бы вы с вашими людьми принесли еду из экипажа.
После того как одежда была распределена, Кетрин приступила к раздаче
супа и хлеба, а Педжин разливала кофе. У пленных голова закружилась от
аппетитного запаха горячего супа и аромата кофе, а также от близкого
присутствия нежно пахнущих духами, улыбающихся женщин. Они добродушно
смеялись и громко переговаривались. Их веселье передалось Кетрин и Педжин,
они чувствовали себя счастливыми от того, что сделали доброе дело, и от