"Спрэг ДеКамп, Флетчер Прэтт. Теперь еще и слоны..." - читать интересную книгу автора

- Альвин, это же так непрактично! - заявила миссис Джоунас. - Как
насекомое станет двигаться?
Профессор изобразил очередной изысканный поклон, который получился у
него еще менее удачно, чем первый, поскольку он пытался проделать его не
вставая.
- Мадам, цель подобного эксперимента не имеет никакого отношения к
практическому использованию результата - он может быть предпринят
исключительно для демонстрации возможностей науки. Муха размером с тигра
будет представлять собой желеобразную массу, которую придется кормить с
ложечки. - Он поднял руку вверх. - Вряд ли найдется причина, которая
побудит кого-либо произвести на свет такое чудовище; а поскольку природа
не имеет возможности создавать насекомых большого размера, она откажет в
существовании и этим гигантам. Впрочем, должен с тобой согласиться, у меня
подобная идея тоже вызывает отвращение. Мне гораздо больше нравится
альтернативный проект - слоны не больше мух или ласточек.
Визервокс подозвал мистера Коэна.
- Отличный коктейль. Повторите, пожалуйста... А разве закон квадрата
куба в этом случае не доставит вам неприятностей?
- Никоим образом, сэр. Когда речь идет об уменьшении размера, он
работает на нас. Масса делится на восемь, однако мышцы не меняют пропорций
и справляются с достаточно большим весом. Так что ноги и крылья крошечного
слоника не только смогут поддерживать его, но и сделают резвым, точно
колибри. Представьте себе малюсенького африканского слона во время плиш...
- Альвин, - перебила его миссис Джоунас, - ты напился. Иначе ты бы
знал, как правильно произнести слово "плейстоцен", и не стал бы рассуждать
о слонах с крыльями.
- Вовсе нет, дорогая. Я совершенно уверен в том, что такая особь
сможет летать при помощи увеличенных ушей, совсем как Дамбо из
мультфильма.
Миссис Джоунас фыркнула.
- И тем не менее мне бы не понравился слоник размером с муху. Он
будет слишком маленьким, чтобы держать его вместо домашнего любимца, и
непременно станет забираться во все укромные уголки. Давай сделаем его
размером с котенка, вот таким. - Она выставила два указательных пальца. -
Дюймов пять.
- Отлично, дорогая, - согласился профессор. - Как только получу
субсидию в Фонде Карнеги, сразу займусь воплощением этого проекта в жизнь.
- Да, - вмешался Визервокс, - но чем вы станете кормить таких крошек?
И сможете ли приучить их вести себя прилично в доме?
- Уж если мужчину можно приучить вести себя прилично, то со слонами
проблем не возникнет, - проговорила миссис Джоунас. - А кормить их будем
овсом и сеном. Гораздо чище, чем держать повсюду банки с кормом для собак.
Профессор потер подбородок.
- Хм-м-м, - задумчиво протянул он. - Скорость поглощения пищи будет
отличаться, учитывая размеры желудка... который, в свою очередь, зависит
от величины... не уверен в результатах, но, боюсь, нам следует поискать
более концентрированную и менее традиционную пищу. Полагаю, придется
кормить нашего Elephas micros... предлагаю назвать его именно так...
кормить его кусковым сахаром. Нет, не Elephas micros, а Elephas
microtatus, что означает "самый маленький, крошечный слоник".