"Спрэг ДеКамп, Флетчер Прэтт. Теперь еще и слоны..." - читать интересную книгу автора

Мистер Коэн, который, облокотившись о прилавок, с интересом
прислушивался к разговору, вдруг заявил:
- Мистер Консидин, представитель одной торговой компании, говорил
мне, что самая концентрированная пища - это хорошее хлебное виски.
- Вот! - Профессор радостно хлопнул ладонью по столу. - Не Elephas
microtatus, а Elephas frumenti, Слон Хлебного Виски, так мы его наречем,
исходя из того, чем он станет питаться. Мы создадим таких слоников,
которые будут жить на виски - высоко энергетичном продукте.
- Э, нет, не пойдет, - запротестовала миссис Джоунас. - Никто не
захочет иметь домашнее животное, пристрастившееся к алкоголю. В
особенности, если в доме есть дети.
- Послушайте, - вмешался Визервокс, - коль вы и в самом деле хотите
получить столь необычное животное, почему бы не держать его в таком месте,
где не бывает детей, а виски хоть залейся: например, в барах.
- Какое мудрое предложение, - похвалил его профессор Тотт. - Кстати,
о виски, мистер Коэн: по-моему, нам пора повторить. Мы держим лошадей в
конюшнях, кошек - в домах, канареек - в клетках. Почему бы не создать
особое животное для баров? Кстати, мистер Коэн, чучело совы за вашей
стойкой порядком поистрепалось.
- Они будут, как сороки, - мечтательно произнесла миссис Джоунас. -
Будут собирать совиные перья, крендельки и подставки для стаканов, чтобы
вить гнезда в каком-нибудь темном уголке под потолком. А ночью выйдут...
Когда мистер Коэн поставил перед ними очередную порцию выпивки,
профессор ласково посмотрел на спутницу и сказал:
- Дорогая, либо обсуждение будущего Elephas frumenti, либо сама
spiritus frumenti ударила тебе в голову. Когда на тебя находит поэтическое
настроение...
Рыжеволосая красотка откинулась на спинку стула и уставилась в
потолок.
- У меня вовсе не поэтическое настроение. Вон та штука на самом верху
колонны - гнездо одного из твоих слоников.
- Какая штука? - не понял Тотт.
- Та штука на самом верху, где совсем темно.
- Я ничего не вижу, - заявил мистер Коэн. - И готов заявить: у нас
солидный бар, даже крыс нет.
- Они никогда не будут по-настоящему ручными, - проговорила миссис
Джоунас, не отрывая глаз от потолка, - и если посчитают, что их плохо
кормят, станут сами добывать себе пропитание, когда бармен отвернется.
- А ведь и вправду: забавная штука, - вдруг сказал Тотт, отодвинул
стул и попытался на него взобраться.
- Не делай этого, Альвин, - попробовала остановить его миссис
Джоунас. - Ты свернешь себе шею... Если хорошенько подумать, они будут
кормить детенышей...
- Тогда встань рядом, чтобы я мог ухватиться за твое плечо.
- Эй! - вскричал вдруг мистер Визервокс. - Кто осушил мой стакан?
Миссис Джоунас опустила глаза.
- А разве не вы сами?
- Даже не притронулся. Мистер Коэн только что его поставил, правда?
- Точно. Но это было несколько минут назад, может быть, вы...
- Я не мог. Я совершенно, абсолютно точно не пил... эй, друзья,