"Орсон Скотт Кард. Сказания леса вод ("Сага о Вортинге" #3) " - читать интересную книгу автора

***

В доме матушки Бочкарихи было темно, четверо или пятеро детишек
сгрудились в уголке общей комнаты. Джон Медник и Амос подошли к приоткрытой
двери, и Джон вежливо постучал о косяк. Ребятишки не шевельнулись.
Наконец где-то наверху раздались громоподобные шаги, и по ступенькам
лестницы спустилась огромная женщина в заляпанном переднике. Увидев Джона,
она встала как вкопанная, но тут же справилась с собой и кивнула, приглашая
гостей в дом. Рукой она махнула в сторону второго этажа, пропустила Джона
вперед и, стараясь держаться подальше, направилась следом.
На кровати скорчившись лежал ее сынишка. Живот его настолько раздулся,
что остальное тельце казалось лишь придатком к этому чудовищному брюху.
Простыни были залиты кровью и мочой, запах стоял ужасный. Мальчик стонал.
Джон Медник встал на колени рядом с постелью и положил руку на лоб
малышу. Мальчик вздрогнул, глаза его закрылись.
Не отрывая глаз от лица мальчика, Джон прошептал:
- Матушка Бочкариха, спуститесь вниз, наберите ковш воды и передайте
его Амосу, он принесет. Когда вы будете нужны, я пошлю за вами.
Женщина прикусила губу и не переча загрохотала вниз по лестнице, у
подножия которой встревоженной стайкой толпились дети. Небрежно взмахнув
рукой, она отогнала их, похоже, даже попала кому-то по лицу. Вернувшись
вскоре с ковшом, она передала воду Амосу - и, увидев глаза мальчика, такие
же голубые, как и у колдуна, испуганно отшатнулась. Но мальчик был еще мал,
кроме того, она его хорошо знала, а поэтому осмелилась спросить:
- Калинн выздоровеет?
Этого Амос не знал. Ничего не ответив, он повернулся и начал
подниматься по лестнице. Женщина осталась ждать внизу, в отчаянии крутя и
терзая передник.


***

Калинн прятался от самого себя, он даже не слышал, что вокруг кто-то
ходит. Лишь изредка, словно дотянувшись издалека, чья-то рука касалась его
лба, да обрывочные слова долетали сквозь пелену тумана. Но на это он не
обращал внимания. Он стоял в коридоре перед закрытой дверью, а за этой
дверью находилось его тело, это тело и было тем монстром, который терзал
его. Много недель ушло на то, чтобы закрыть дверь, ведь, чтобы отгородиться
от боли, надо было отгородиться от всего - от звуков, запахов, видений,
всех тех людей, которые приходили навестить его, дотронуться до его
вздувшегося живота. Но вот пришел кто-то незнакомый, он шептал ему
неизвестные слова, гладил по голове... Но стоит ли снова открывать дверь?
Он лежал не шевелясь. Только чувствовал, как губы его вдруг
приоткрылись, и он услышал свой собственный приглушенный стон. Он
передернулся.
Джон Медник закрыл глаза и коснулся мальчика руками. Странно, но боли
он не видел, она даже не ощущалась.
Поэтому он тихо зашептал:
- Калинн, скажи мне, где боль, куда ты спрятал ее?
Он снова посмотрел и опять ничего не нашел.