"Орсон Скотт Кард. Задира и дракон" - читать интересную книгу автора

добровольцев, он не заставил их сражаться за себя, а сам пошел в бой.
"Почему бы и графу не проявить такое же мужество?" - подумал Борк.
Он решил сделать все, чтобы оставить герцога в живых; с него хватило
крови убитого лучника. Чувствовалось, что герцог благородный человек и
только злая ирония судьбы свела их в поединке. "Я не хочу враждовать с таким
человеком", - решил Борк.
Герцог стремительно ринулся в атаку, но Борк сбил его с ног обухом
топора. Герцог застонал от боли, на его доспехах появилась глубокая вмятина.
Должно быть, Борк сломал ему ребра.
- Почему бы тебе не сдаться? - спросил Борк.
- Лучше убей меня!
- Если ты сдашься, я не стану тебя убивать.
Герцог удивился, его рыцари начали перешептываться.
- Даешь слово?
- Клянусь!
Предложение было очень необычным.
- И что ты собираешься со мной сделать? Потребовать за меня выкуп?
Подумав, Борк покачал головой.
- Нет, выкупа мне не нужно.
- Тогда почему ты хочешь оставить меня в живых? Почему не убьешь, чтобы
разом избавить своего графа от врага?
Боль в груди мешала герцогу говорить, но, поскольку кровь горлом не
пошла, он надеялся, что все обойдется.
- Графу нужно лишь одно: чтобы ты ушел и перестал требовать дань. Если
ты пообещаешь это сделать, даю слово, всех вас отпустят с миром.
Герцог и его рыцари молча выслушали предложение Борка. Оно показалось
им слишком щедрым, настолько щедрым, что серьезно задевало их честь. Но
герцог только что пытался отстоять эту честь, и не кто иной, как Борк,
свалил его одним ударом. Поэтому, если странный великан предлагает им
убраться восвояси, стоит ли с ним спорить?
- Хорошо. Даю слово, что впредь не буду взимать с графа дань и
немедленно уведу отсюда своих людей.
- Что ж, в таком случае я передам графу добрую весть, - ответил Борк и,
повернувшись, зашагал обратно.
- До сих пор не могу поверить, что такой грозный рыцарь проявил такое
великодушие, - признался своим рыцарям герцог. - С его помощью граф мог бы
стать королем.
Люди герцога осторожно сняли со своего господина доспехи и принялись
перевязывать ему грудь.
- А я с его помощью завоевал бы весь мир, - сказал герцог.
Увидев, что Борк возвращается, граф удивленно процедил сквозь зубы:
- Живуч!
Интересно, что Борк скажет о храбрых рыцарях, не поддержавших его в
трудную минуту?
- Ваше сиятельство! - крикнул Борк, подойдя поближе. - Они сдаются!
От радости ему хотелось размахивать руками, но он слишком устал.
- Что? - Граф вопросительно взглянул на приближенных, думая - не
послышалось ли ему. - Никак Борк сказал, что они сдаются?
- Именно, - подтвердил один из рыцарей. - Он их победил.
- Проклятье! - вскричал граф. - Я этого не вынесу!